第2章: 梅尔万诞生
1917年· 巴巴 23岁页 184 / 5,444
梅尔万吉回答说：“是的，父亲，那是事实。我参军是为了在贝利身边，我们将一起周游世界。”
博博说：“听我说，儿子。你必须远离这种事！明天就把你的名字撤回来！”
梅尔万吉拒绝了，并指出：“我的名字一旦登记，就不能划掉。我想参军。”
梅尔万吉又恳求说：“博博，请您允许我。请您心甘情愿地允许我加入海军。”
博博固执己见，拒绝再听一个字。“胡说，你不是干这种事的人，梅罗格！我不想让你离开，哪怕几天看不到你，我都难以忍受，更何况一次几个月或几年。梅罗格，你不适合过那样的生活。明天我会亲自去那个海军办公室，确保你的名字从入伍名单上被抹掉。”
博博的话没有影响梅尔万吉，他也不理会父亲的威胁。但就在第二天早上，博博确实去了征兵主管那里，并利用自己的影响力（还有一大沓钞票）把儿子的名字撤掉了。梅尔万吉显得失望，贝利也是如此。博博让贝利答应不再同梅尔万谈这类事情，否则就禁止他来访。贝利答应了，并在余下的休假期间每天继续到棕榈酒铺见梅尔万吉。两位朋友追忆童年时光和共同的朋友，讨论诗歌，也谈论贝利的未来。
贝利继续被梅尔万的诗才深深打动。在贝利的叙述中，他记录了当时的这件事：
对梅尔万来说，押韵或作诗简直是孩童游戏。他做起来似乎毫不费力。他有极大的才华，一拿起笔，笔仿佛就会在纸上自行书写。而且有时他一时兴起，还会用诗句说话！有一次，我向他的能力提出挑战，请他为一位名叫米努的共同朋友的婚礼写一首祝贺诗。虽然梅尔万对这类题材没有兴趣，但只是为了让也在场的米努高兴，他写了一首出色的歌，并亲自唱了出来。那首歌如此美丽，使我对他的天赋大为震惊，我所有的疑虑都消失了。