第2章: 梅尔万诞生
1917年· 巴巴 23岁页 182 / 5,444
贝利立刻去寻找梅尔万，并在萨查皮尔街的棕榈酒铺里找到正在帮父亲的朋友。这是一次愉快的重逢。贝利希望诱使梅尔万参军，便讲述了自己在异国的经历。贝利非常怀念梅尔万的陪伴，希望重新获得那份亲密友谊，但梅尔万拒绝入伍。
贝利这样描述那家棕榈酒铺：
歇里亚尔吉退出旅馆［茶店］生意后，进入了税酒行业，也就是经营酒、棕榈酒、鸦片、甘贾以及这类其他麻醉品［当时合法］，还包括出售皮尤什饮料。1他拥有不错的顾客，也赚了不少钱。1梅尔万也开始帮他做这门生意，但只限于很小范围。1梅尔万对鸦片、甘贾或酒铺没有兴趣；他只对在棕榈酒铺当收银员稍有兴趣，并喜欢很快把空棕榈酒瓶装满。1他知道这种棕榈酒并不完全纯净（必须加入致醉成分以增加劲道）。1每当有顾客要高品质棕榈酒时，梅尔万都会毫不犹豫地说：“如果您想要纯棕榈酒，就去它正从树上取下来的时候喝吧。我们这里没有纯东西。”1此外，他还可能补充说：“照这样看，这还是昨天的陈货；不只如此，还混了马萨拉。您最好不要喝。既浪费您的钱，又损害您的健康，这有什么意义呢？”1
了解梅尔万轻松愉快性情的人，会把这一切都当作玩笑，并不会认真接受这些劝告。不仅如此，只有看到梅尔万坐在收银台旁，或正忙着装瓶时，他们才会想进店；否则就会避开这家店。［父亲傍晚到来时，梅尔万会离开店铺。］因此，由于梅尔万在场，店里会很拥挤，愉快的气氛也会占上风。但当歇里亚尔吉坐在店里时，人就少些，欢闹也少些，因为大多数人出于对他的尊敬，会少发出声响。
对于只喝少量饮料的极贫之人，梅尔万不会收任何钱。他们可以免费得到饮料。其中有一个中年哈里詹，常坐在店外路边，早晚都充分享受梅尔万的慷慨。
脚注
- 1.皮尤什是梵语词，意为众神的食物、仙馔，或甘露。这种饮料在伊朗人中很受欢迎，用加糖酪乳、磨碎的杏仁、肉豆蔻、豆蔻、其他坚果和香料调制，而在这里，大概还加入了一些致醉成分。