제5장: 침묵의 시작
1925년· 바바 31세페이지 579 / 5,444
19일 바바는 와만라오 하리다스 부아가 매우 흥미로운 키르탄을 펼칠 자리를 마련했다. 노래 프로그램이 끝나자 스승은 아랑가온 주민들이 더 많이 오지 않은 데 대해 실망을 나타냈다. 그는 그들의 무관심에 크게 화가 나 만달리에게 사원을 허물라고 명령했다! 실제로 철거되어 나무 판자 하나만 남았지만, 바바는 그 자리에서 사제에게 푸자(예배) 의식을 계속하라고 고집했다.
얼마 뒤 마루티 파틸이 아랑가온에서 다르샨을 베풀어 달라고 간청했고, 바바는 이에 응했다. 하지만 바바가 도착했을 때 마을의 추종자 가운데 일부가 나오지 않았다. 바바는 격노해 아무에게도 다르샨을 주지 않고 모두를 돌려보냈다. 다음 날 주민들은 다시 다르샨을 청했지만, 바바는 앞으로 메헤라바드에서 바잔과 키르탄이 있을 때마다 참석하겠다고 약속하지 않으면 다르샨을 허락하지 않겠다고 전했다.
며칠 후 같은 일이 반복되자 바바는 갑자기 하리잔 아이들에게 집에 가라며 다시는 돌아오지 말라고 명령했다! 아이들은 겁에 질려 어쩔 줄 몰랐고 울면서 서 있었으며, 부모들이 불려와 아이들을 데려갔다.
바바는 엄하게 말했다. "여기서 가끔 열리는 노래 프로그램에 올 시간도 못 낸다면 아이들을 데려가십시오!"
그는 화가 나 외쳤다. "어서 아이들을 데리고 메헤라바드에서 나가십시오! 다시는 여기 발을 들이지 마십시오!"
몇몇 부모는 아이들을 데리고 마을 쪽 길로 돌아가기 시작했다. 그러나 앞으로 바잔과 키르탄 프로그램에 참석하겠다고 한 이들은 용서받았고, 그 아이들은 그대로 남을 수 있었다.
바바가 이렇게 행동한 데에는 분명한 이유가 있었다. 문맹이 많던 이 마을 사람들은 술과 도박으로 시간을 허비하는 습관이 있었다. 그들에게 교훈을 주고 영적 일에 관심을 갖게 하려면, 바바는 이런 강한 조치를 취할 수밖에 없었다. 그는 그들이 자신의 사랑을 받아들일 수 있도록 다양한 방법을 시도했다.
아랑가온의 문맹과 가난, 악습 속에서도 날이 갈수록 메헤르 바바는 주민 삶의 중요한 일부가 되었고, 그들에게 하나님을 향한 바른 길을 걷도록 촉구했다. 그는 직접 나서서 그들의 개인적인 어려움과 다툼을 풀도록 도왔고, 일자리를 주고 때로는 금전적인 도움까지 베풀었다. 그 밖의 여러 면에서도 그는 주민들이 모든 일에서 의지하고 신뢰할 수 있는 진리의 권위자로 자리 잡아 갔다.