《차브하타》의 편집자 B. N. 사오지가 어느 날 가족과 함께 왔다.
그는 이런 말을 들었다. "가서 세상에 선포하십시오. 내가 침묵을 깨는 일이 내가 지금까지 행한 가장 위대한 기적이 될 것이라고."
마하라니 샨타데비도 구루프라사드를 방문하도록 허락받아 약 일주일 동안 매일 왔다. 바바는 어느 날 신데 가족도 불러 바푸사헵을 잃은 일을 위로했다.
"방문객들"의 예외가 한 사람 있었는데, 데니스 커크패트릭이라는 별난 아일랜드인이었다. 그는 쉰 살 후반의 키 큰 남자였다. 그의 아버지는 푸나의 한 병원에서 저명한 외과의사로 일한 사람이었다. 커크패트릭은 교육을 잘 받은 사람이었고, 인도가 독립한 뒤에도 그곳에 남아 있었다. 그는 교회에서 비서와 교구장 직책을 맡은 적이 있었지만 형편이 몹시 어려워졌다. 그는 이제 혼자 그날그날 연명하며 살고 있었고, 겉모습도 거지처럼 보였다. 그는 집세를 내지 못해, 자신이 머물던 구루프라사드 옆의 작고 허름한 방에서 쫓겨날 처지였다. 집주인이 그의 방 물을 끊어 버렸기 때문에, 커크패트릭은 매일 구루프라사드까지 걸어와 작은 놋쇠 양동이에 물을 받아 작열하는 햇볕 아래 자기 방으로 날라야 했다. 바바는 그를 눈여겨보고 메헤르지에게 경제적으로 도와주라고 지시했다. 바바는 그가 마치 머스트 같은 사람이라고 말했다.
커크패트릭은 바바가 구루프라사드에 머무는 동안 바바를 여러 차례 뵈었다.
바바는 그에게 "행복합니까?" 하고 묻곤 했다.
무릎을 꿇고 앉은 그 아일랜드인은 말없이 바바를 올려다보며 고개를 끄덕이곤 했다.
어느 날 바바가 커크패트릭에게 물었다. "필요한 것은 다 있습니까?"
커크패트릭은 그렇다고 대답했다. 바바는 메헤르지를 향해 그에게 계속 매달 수당을 주라고 지시했다.
메헤르지는 못마땅한 기색을 보였다.
그 표정을 본 바바는 그를 타일렀다. "기쁜 마음으로 예라고 하십시오. 그렇지 않으면 아예 승낙하지 마십시오! 당신은 이 일로 무엇을 얻게 되는지 전혀 모릅니다. 내가 그에게 줄 테니 그것은 생각하지 마십시오!"
메헤르지는 항의했다. "하지만 바바, 저는 안 된다고 말하지 않았습니다."
바바는 다시 그를 타일렀다. "당신은 돈이 그렇게 많으면서도 이 적은 액수조차 너무 많다고 여깁니다. 내가 이것을 부탁한 것은 커크패트릭을 위해서가 아닙니다. 나는 당신에게 나를 섬길 기회를 주고 있는 것입니다. 당신은 그것을 깨닫지 못합니다."
메헤르지는 커크패트릭에게 그 돈을 건네고 그의 생활을 돌보기 시작했다.1
푸나에서 고허는 바바에게 몇 가지 의학 검사를 실시했다. 1966년 4월 7일 병원에서 바바의 혈액 검사와 당 내성 검사가 이루어졌고, 12일에는 소변 검사도 했다.
각주
- 1.바바를 대신해 메헤르지가 주던 월 수당은 커크패트릭이 1973년에 죽을 때까지 계속되었다.