그러나 사이 바바는 쉬르디에 오래 머물지 않았고, 가는 길마다 구걸하며 마하라슈트라의 여러 곳을 떠돌기 시작했다. 마침내 그는 아우랑가바드의 고대 엘로라 동굴을 둘러싼 언덕들 사이를 헤매다가 쿨다바드의 한 언덕 꼭대기에 있는 작은 동굴에 들어갔다. 이 언덕 아래에는 수피 완전한 스승 자르자리 자르 박쉬의 무덤이 있다. 이 쿠툽의 무덤은 700년 넘게 그 지역 무슬림 순례자들이 즐겨 찾는 장소였다. 메헤르 바바에 따르면 자르자리 자르 박쉬는 전생에서 사이 바바의 스승이었다. 전해지는 바에 따르면 사이는 자르자리 자르 박쉬를 크게 기쁘게 한 일이 있어 그가 사이에게 깨달음을 수여했다고 한다. 다만 사이는 그 생에서 하나님을 실현하도록 운명 지어져 있지는 않았다.
사이는 내적으로 이곳 가까이에 이끌려 무덤이 내려다보이는 동굴에 들어갔다. 음식이나 물을 구하러조차 나가지 않은 채 마주비야트(majzoobiyat, 신에게 완전히 도취되어 세상 의식을 잊은 상태) 상태로 그 동굴에서 여러 해를 보냈다. 메헤르 바바는 나아가 이렇게 설명했다. 청년이 동굴에 머문 4~5년 사이에 사이의 궁극적 깨달음이 이루어졌으며, 그 실현의 배후에는 자르자리 자르 박쉬가 있었다는 것이다. 비록 자르자리 자르 박쉬는 그보다 몇 세기 전에 이미 육체를 떠난 뒤였지만 말이다.
이 시기 동안 젊은 파키르의 튼튼하고 건강하던 육체는 사실상 해골과 다름없는 모습으로 변했지만, 그 해골 안에는 무한한 빛이 있었다. 수척해진 파키르는 물질적 의식을 잃고, 하나님을 실현한 마주브가 되었다. 자신이 하나님임을 완전히 의식하면서도 자기 몸과 주변 세계는 전혀 알아차리지 못하는 상태가 되었다.
"그러나," 시대가 말했다. "사이는 그 동굴을 떠나야 할 필요가 있었다. 자신의 운명을 이루기 위해 — 태고의 분(Ancient One)을 형상으로 드러내기 위해 — 물질적 자각을 되찾아야 했던 것이다."
긴 4년이 지난 뒤 마침내 동굴을 나섰을 때, 사이는 또 다른 완전한 스승의 힘에 내적으로 이끌렸다. 남쪽으로 떠돌아 악칼코트의 스와미를 만났고, 이 힌두 사드구루의 은총으로 정상적인 인간 의식을 되찾았다.1 악칼코트의 이 마을에서 그 파키르는 살아 있는 완전한 스승이 되었고, 지상에서 그의 신성한 작업이 시작되었다. 그의 나이 겨우 스무 살이었다.
1858년, 사이는 쉬르디로 돌아와 이 소박한 마을을 자신의 영구 거점으로 삼았다. 처음에는 마을 사람들과 거리를 두고 사시사철 님나무 아래서 밤을 보냈다. 육체의 필요는 극히 적었고, 먹을 것이나 담배가 필요하면 구걸해서 얻었다.
각주
- 1.악칼코트의 스와미(1878년 입적)는 나라얀 마하라지가 젊은 시절에 그와도 직접 교류했으며, 그의 영적 완성과 스승의 지위에 이르는 데 또한 결정적인 역할을 했다.