이에 앞서 23일에, 에루치와 펜두가 리쉬케시의 스와미 시바난다에게 바바의 전갈을 전하고 그와의 만남을 주선하기 위해 파견되었다.1 그에 따라 바바가 3월 2일 시바난다를 만나기로 약속이 잡혔다.
시바난다에게 전한 바바의 메시지는 이러했다: "메헤르 바바는 영원부터 머스트들과 사두들과 가난한 이들에게 절해 왔습니다. 그가 모든 이 안에 있기 때문입니다."
쿠르두와디에서 발 나투가 데흐라둔으로 불려 왔고, 1953년 3월 1일 일요일 오후 2시, 바바는 그와 알로바, 바이둘, 엘차, 에루치, 구스타지, 헬란, 키샨 싱, 쿠마르, 펜두와 함께 리쉬케시로 떠났다. 가는 길에 바바는 2일이 아니라 바로 그날 저녁 시바난다를 만나기로 결정했다.
오후 3시 30분에 리쉬케시에 도착한 그들은 머물 예정이던 코갈 가트의 샨티 코티로 갔다. 바바는 에루치와 키샨 싱을 시바난다의 아쉬람으로 보내 그날 저녁 5시 30분 약속을 잡게 했으나, 그들이 도착했을 때 시바난다가 몸이 편치 않다는 말을 들었다. 그래도 만남은 마련되었다. 그러나 몇 해 전 바바의 다르샨을 받은 적이 있는 시바난다의 비서는, 바바가 먼저 아쉬람 거주자들을 만나야 한다고 우겼다. 바바는 곧바로 시바난다를 만나고 싶어 했지만, 메헤르 바바 같은 위대한 인물은 합당한 환영을 받아야 하므로 그럴 수 없다는 말을 들었다.
바바는 정확히 오후 5시 30분에 시바난다의 아쉬람에 도착했고, 그곳에서 큰 경의 속에 영접받았다. 바바는 아쉬람 책임자들에게 어떤 의식도 치르지 말라고 일러 두었지만, 그들의 관례에 따라 결국 의식이 행해졌다. 비서는 몸을 굽혀 바바의 발에 손을 대며 인사했고, 바바도 같은 방식으로 답례했다. 에루치가 미리 분명하고도 단호하게 밝혔듯이 바바의 발에 손대는 것은 금지되어 있었지만, 그날 바바의 지시는 지켜지기보다 어겨지는 쪽이 더 많아 보였다.
비서는 바잔이 한창인 홀로 바바를 안내했다. 그는 바바에게 화환을 걸어 주었고, 그의 "자이!" 외침이 건물 전체에 울려 퍼졌다. 바바는 의자에 앉게 되었지만, 곧 자리에서 내려와 바닥에 앉았다.
각주
- 1.1942년 5월, 바바가 리쉬케시에 머무는 동안 찬지는 시바난다의 아쉬람에 여러 차례 보내져 메헤르 바바에 관한 책 한 질을 그에게 전달했다.