그리하여 남성 만달리 열 명은 각자 사두 50명씩을 접촉하고 그들의 발에 머리를 대었다. 그 후 그들은 모두 바바와 함께 집으로 돌아왔다.
바바다스는 수염을 기르고 흰 카프니를 입은 채, 성자인 척하며 순진한 사람들을 그릇된 길로 이끌고 있었다. 바바는 그를 사다쉬브 파틸과 함께 근처의 트리베니 상감 합류지로 보내, 머리와 수염과 온몸의 털을 모두 밀게 했다.1
바바는 또 그를 위해 코트와 바지도 맞추게 한 뒤 그것을 건네며 타일렀다. "내가 당신을 바바다스[바바의 종]라고 이름 붙였으니, 나의 참된 종이 되어 그 이름에 걸맞음을 증명하십시오!"
그런 뒤 바바는 계획을 바꾸었다. 그는 알라하바드에 열흘 머무를 예정이었지만, 1월 10일 그곳에서 일을 마쳤기 때문에 대중 다르샨을 다시 시작하기 전에 다른 곳으로 가서 머스트들을 접촉할 생각을 했다. 캘커타와 하이데라바드가 거론되었지만, 결국 마드라스가 선택되었다. 만달리는 떠날 준비를 하기 시작했다.
저녁에 바바는 만달리에게 이렇게 밝혔다. "알라하바드는 수백만의 순례자가 찾아오는 거대한 순례지입니다. 그러나 이 수백만 명 가운데 영적 길 위에 있는 진정한 진보된 영혼은 네 명뿐입니다."
1953년 1월 11일 일요일 오전 4시, 약 열두 대의 통가가 바바와 만달리가 머물던 집 입구 근처에 도착했다. 짐을 통가에 실은 뒤 그들은 기차역으로 떠났다. 만달리는 재빨리 빈 객실을 찾아냈고 모두 그 안으로 들어갔다. 다른 승객들과 그들의 짐도 곧 뒤따라 들어왔다.
출발 전에 한 행상이 우연히 그들의 객실에 들어왔는데, 바바가 그와 값을 흥정하다가 마침내 몇 가지를 사는 모습은 꽤 우스웠다. 그는 그 상인과 1안나(약 5파이사)를 두고 실랑이하듯 흥정했고, 끝내 바바는 그 남자가 요구한 값을 주지 않았다. 바바는 침묵하고 있었지만 표현이 너무도 자연스러워, 지켜보는 사람들은 그가 침묵 중이라는 사실을 알아차리지 못했다. 물론 에루치와 다른 이들이 바바의 알파벳판과 몸짓을 읽어 주었지만, 그 오가는 모습은 완전히 자연스러워 보였다.
때때로 바바는 인력거꾼이나 통가 마부와도 요금 1루피 남짓 차이를 놓고 흥정하곤 했다. 그는 언제나 이겨서 그들의 값을 낮추었다. 반면 도보 여행을 할 때면 바바는 길에서 만난 가난한 이들에게 양손으로 수천 루피를 나누어 주곤 했다. 이것이 바로 아바타의 모순적인 본성이었다.
각주
- 1.트리베니 상감은 갠지스강, 점나강, 사라스와티강 세 강이 합류하는 곳이다.