1951년 8월 16일 화요일, 당시 나라가 불안한 상황이었기 때문에 이 지시가 인도 전역에 있는 바바의 사랑하는 이들에게 보내졌다:
1951년 10월 16일에 바바가 실행해야 할 하나님께서 정하신 단계를 고려하여, 바바는 여러분이 다음 사항을 이해하고 그대로 따르기를 바란다:
1) 바바는 정치와는 일절 관계가 없었고, 앞으로도 없을 것이다. 그러므로 여러분 중 누구라도 정치 활동을 한다면, 그 일에 바바를 끌어들이거나 그와 관련해 바바의 이름을 사용하는 일은 결코 없어야 한다;
2) 바바는 옛 삶의 모든 추종자들이 사리사욕을 추구하는 유혹에 굴복하지 않기를 바란다.
3) 바바는 옛 삶의 모든 추종자들과 새로운 삶의 모든 친구들, 형제들, 자매들, 봉사자들이 마음속에 하나님 사랑의 빛을 밝히기를 바란다.
이러한 준비가 하이데라바드에서 진행되고 있던 때, 가니 박사는 푸나에서 심장마비를 일으켰고 다음 날인 1951년 8월 20일 오후 7시에 57세로 세상을 떠났다. 가니는 죽을 당시 산소호흡을 하고 있었고 의식도 없었지만, 그 위급한 상태에서도 숨을 거둘 때까지 계속 바바의 이름을 중얼거렸다. 아디는 즉시 바바에게 전보를 쳤고, 다음 날 아침 그와 람주는 가니의 장례식을 위해 푸나로 차를 몰고 갔다. 사로쉬, 나리만, 메헤르지도 참석했으며, 가니가 메헤르 바바의 발아래로 이끄는 데 큰 역할을 했던 푸나의 가까운 사랑하는 이들도 여러 명 참석했다.1
바바는 8월 20일 아침 크리켓 경기를 보러 나가 있었다.
그는 22일 아디에게 이렇게 전보를 쳤다. "가니는 육체적으로는 세상을 떠났지만, 나를 있는 그대로 볼 때까지는 나를 편히 살게 두지 않을 것이다."
바바는 아디, 사로쉬, 람주에게 가니의 아내가 집안일을 정리할 수 있도록 도우라고 지시했다.
24일에 바바는 어린 시절 친구에게 다음과 같은 감동적인 추모의 말을 남겼다:
이 새로운 삶에서 내가 포기하고 감내해야 했던 많은 것들 가운데, 가니의 죽음은 가장 큰 것들 중 하나다. 옛 삶에서 내 제자였고 언제나 나를 사랑한 인도와 서양의 모든 남녀가 세상을 떠날 때마다, 나는 상실감을 느껴 왔다. 그러나 가니가 이렇게 갑자기 내게서 뜯겨 나간 것은 나에게 재앙이며, 새로운 삶의 완성이 바로 눈앞에 와 있는 이때 일어났기에 더욱 잔인하다.
나에게 가니는 여러분 누구에게보다도 더 특별한, 유일한 존재였다. 그리고 다른 이들이 앞으로도 나를 위해 해야 할 일들 가운데에는, 가니만이 해줄 수 있었고 다른 누구도 대신할 수 없는 일이 많다.
각주
- 1.가니의 시신은 그의 가족 고향인 로나블라 라이우드 공원 근처의 묘지에 표식 없는 무덤으로 묻혔다. 가니의 시신이 푸나의 집에서 옮겨지기 전에, 매우 인상적인 요기 또는 사두 한 사람이 집 맞은편 길가에서 타오르는 횃불을 들고 서 있는 모습이 목격되었다. 그는 건물을 올려다보며 "하나님을 사랑하는 이들은 언제나 시련과 고난을 겪는다"라고 말하는 것이 들렸다.