바바는 농담과 놀이, 노래와 음악으로 초기 신도들의 마음을 사로잡았다. 그 무렵까지 그들을 대하는 바바의 태도는 동정과 애정, 친밀한 동지애로 가득했다. 그들의 도취를 더하듯 바바는 자신이 최근 화신들 가운데 하나로 있을 때 그들도 자신과 인연이 있었음을 밝혀 주었다.
그 전해 푸나에는 위대한 전사 왕 쉬바지의 동상이 세워져 있었다. 어느 날 시내를 거닐며 바바는, 특정한 영적 일을 위해 서로 다른 세기에 아바타적 강림이 두 유형(주요한 강림과 부차적 강림)으로 일어난다고 설명했다. 이어 그는 자신의 과거 부차적 강림 중 하나가 쉬바지였다고 밝혔다. "전생에 나는 쉬바지였다. 최근까지 영국은 역사 속 쉬바지를 깎아내리기 위해 할 수 있는 일을 다 해 왔다. 그런데 내가 지금 이 형태로 있는 때에, 작년 샤니와르 와다에서 웨일스 공이 쉬바지 동상의 제막(기초석 제막)을 하게 되었다."1
주변의 남자들을 둘러보며 그는 또 밝혔다. "너희도 모두 쉬바지 때 나와 함께 있었다. 베흐람지는 쉬바지에게 죽은 무굴 장군 아프잘 칸이었고, 사다시브 파틸은 쉬바지를 구하려다 목숨을 바친 타나지 말수레였다." 나중에 바바는 사적으로 굴마이의 아들 아디에게, 그가 쉬바지의 아내였다고 설명했다.2
마하라슈트라 사람들은 쉬바지를 깊이 공경하고 사랑했기 때문에, 바바의 이 말들은 초기 제자들의 바바에 대한 신뢰와 경외를 더욱 굳혀 주었다. 이 사실이 공개된 뒤 남자들은 며칠 동안 서로 그 이야기를 나누었다.
17세기 데칸 고원에서 마라타 왕국(훗날 마하라슈트라 주)을 세우는 데 쉬바지가 수행한 역할에는 큰 의미가 있다. 1627년경 출생한 쉬바지는 다면적인 인물이자 지도자였다. 정치가이자 사회 개혁가였고, 탁월한 군사 전략가이자 종교 관용의 옹호자였다. "위대한 반역자"라 불린 그는 힌두교 신앙의 자유를 위해 헌신했으며, 무굴 통치자 아우랑제브가 조장한 힌두교도 탄압과 박해에 맞서 싸웠다. 쉬바지는 사드구루인 스와미 람다스의 영적 지도를 받았다. 쉬바지는 자신의 진정한 정체성은 가려진 채였지만, 인도를 재정비하고 특히 데칸의 무슬림과 힌두들의 의식을 아바타의 도래에 맞게 준비시켰다. 그는 1680년에 육신을 버렸다.
이어진 또 하나의 부차적 아바타 강림은 불교 승려로서였다고 바바는 밝혔다. 그는 1795년 버마 랑군 교외의 자이나교 가정에서 태어났다. 그 이야기는 다음과 같다.
그의 아버지는 수입이 매우 적은 사제였다. 아이가 겨우 일곱 살이었을 때 아버지를 잃었고, 곧 어머니도 잃었다. 소년을 돌보는 모든 책임은 학식과 품성을 겸비한 삼촌에게 넘어갔다. 삼촌은 소년을 깊이 사랑했기에 그를 보살피는 일을 기꺼이 맡았다. 삼촌은 당대 가장 학식 높은 인물 중 하나였지만, 사랑하는 조카를 따로 교육하려 하지 않았다. 조카에게서 성인의 모든 징표를 보았기 때문이다. 그는 그 소년을 타고난 성인으로 여겨 어떤 일에도 간섭하지 않았다... 소년의 마음과 의식은 언제나 신을 향해 있었고, 삼촌은 정신적으로든 말로든 그를 가르칠 필요를 조금도 느끼지 못했다... 삼촌은 조카의 삶이 자기 자신에게 등불과 같다고 여겼다.
소년은 며칠씩 아무것도 먹지 않곤 했다. 때로는 삼촌 집을 떠나 산야시처럼 며칠 동안 랑군 거리를 떠돌았다. 어느 날, 열네 살쯤 되었을 때 그는 옷을 벗어 버리고 집을 나왔다. 거의 벌거벗은 채로, 자신이 태어난 교외를 스무 살이 될 때까지 떠돌아다녔다... 어떤 사람은 그 유랑 승려를 미치광이라 했고, 또 어떤 사람은 성인이라 여겼다. 말할 필요도 없이 삼촌의 평가는 가장 높았다. 그는 조카 승려를 참된 파람한사로 보았다. 삼촌은 모든 종교 경전에 통달한 학자였기에 수백 명이 종교와 영성 문제를 상담하러 찾아오곤 했다. 그때마다 삼촌은 방문객과 추종자들에게 자기 조카가 부처와 같다고 말하곤 했다...
벌거벗은 유랑 승려가 스무 살이 되자 떠돌이를 멈추고 시내로 들어가 자이나 사원 근처를 거처로 삼았다. 그는 그곳에서 생을 마칠 때까지 꼬박 10년을 지냈다. 그 전 기간 동안 그는 아무것도 먹지 않았다. 그는 오직 물만 마시며 살았다... 그 기간 내내 그와 함께 지낸 삼촌도 단 한 번도 먹으라고 권하지 않았다. 조카를 예배하러 온 사람들에게 삼촌은 "당신들은 참으로 부처를 예배하고 있다"고 말하곤 했다.
한 나와브(무슬림 왕족)가 우연히 바바 소식을 듣고 퍼거슨 로드의 소박한 오두막으로 찾아왔다. 괴로움에 잠긴 나와브는 자신이 아버지 왕국의 정당한 상속자임에도 어린 왕자가 자신의 권리를 빼앗아 합법적 왕좌를 찬탈했다고 하소연했다.
각주
- 1.웨일스 공과의 기념식은 1921년 11월 19일에 열렸다.
- 2.베일리의 회고에 따르면, 바바는 베일리가 타나지 말소레였고, 사다시브 파틸은 시바지의 조언자 다도지 콘데브였으며, 구스타지는 시바지의 아내였다고 말했다. K. J. 다스투르의 미출간된 1927년 바바 전기에는 굴마이가 시바지의 어머니 지자바이였다고 기록되어 있다.
- 3.1927년 K. J. 다스투르가 쓴 미출간 바바 전기에서 발췌한 것이다. 노리나 마차벨리도 바바가 자신에게 이렇게 말했다고 기록했다: "바바의 아바타 기간 사이에 그는 자신의 작업을 위해 여러 몸을 사용하며 화현한다. 450년 전에는 베니스에, 100년 전에는 파리와 버마에 있었다." 1932년 바바가 베니스를 방문했을 때, 찬지는 바바가 620년 전에 그곳에 있었다고 말했다고 기록했다. 또 다른 때에 바바는 퀜틴 토드에게 1292년에 베니스에 화현했다고 말했다.