그러나 환상의 속박은 끈질기고, 환상은 자기 자신의 마야적 기준으로 진리를 재단하려 든다.
네를레카르는 메헤르 바바의 명령에 따를 준비가 되어 있지 않았고, 바바는 만달리에게 손짓하며 말했다. "나는 그에게 쟁반에 담아 하나님을 내어 주고 있다! 그러나 그것을 받아들일 운명은 그에게 없다."
바바는 네를레카르에게 또박또박 말했다. "이제 당신은 내가 부탁한 대로 하려 하지 않으니, 대신 이렇게 하십시오: 여기서부터 히말라야를 향해 걸어서 떠나며 가는 내내 하나님의 찬양을 노래하십시오. 음식은 구걸해서 얻고, 그렇게 얻은 것만 먹으십시오. 누구에게서도 돈을 받지 말고, 어떤 여자에게도 손대지 마십시오. 가는 길에 사두들과 성인들을 만나십시오. 이렇게 할 수 있겠습니까?"
안도한 네를레카르는 기꺼이 이를 받아들였다. 그것은 그의 전통적인 "영성" 관념에 들어맞는 일이었다. 바바는 그에게 2년 뒤에 돌아오라고 지시했고, 그는 떠났다.1 그는 기뻐하며 하나님-실현을 얻으러 힘차게 나아갔다. 적어도 그는 그렇게 생각했다. 네를레카르는 지시받은 대로 하고 약 여덟 달 뒤 바바에게 돌아왔다. 그는 하나님을 얻기 위해 혹독한 고행을 했다고 생각하며 뿌듯해했다. 그는 자신이 치른 희생의 이야기들을 극적으로 늘어놓았다. 바바는 기뻐하며 그에게 푸나에서 사업을 다시 시작하라고 지시했고, 네를레카르는 집으로 돌아갔다.
몇 달 뒤 바바는 자신의 새로운 삶을 시작했다. 거의 3년이 흘렀다. 바바가 메헤라바드로 돌아왔을 때 네를레카르에 관한 유감스러운 소식을 들었다. 보아하니 그는 바바가 처음에 그에게 하라고 했던 바로 그 모든 것에 결국 사로잡혀 있었다. 이제 그는 고기를 먹고 술을 마시며 평판이 나쁜 한 여자와 문란한 관계를 맺고 있었고, 이 모든 욕망에 아무 거리낌 없이 빠져들고 있었다.
시대는 바바가 왜 처음 네를레카르에게 그의 욕망을 충족시키라고 명했는지 깨달았다. 그의 산스카라가 그런 것이었고, 그것들을 지우기 위해 바바가 그에게 그렇게 명했던 것이다. 네를레카르가 기꺼이 그것을 따랐더라면, 바바는 그가 그토록 깊은 구렁에 빠지는 것을 막고 다른 방법으로 그 산스카라들을 없앴을 것이다. 네를레카르가 그저 예라고만 했더라면, 바바는 어쩌면 그런 것들에 빠지지 말라고까지 지시했을지도 모른다.
세상은 바바의 명령을 "비도덕적"이라 부르고 "비영적"이라고 낙인찍을 것이다. "술과 여자와 노래로 흥청거리는 것이 어떻게 하나님-실현을 가져올 수 있겠는가?" 하고 세속적인 사람들은 물을 것이다.
네를레카르의 "환상에 묶인 자아"는 하나님-인간의 뜻에 따라 이런 세속적 쾌락을 누리지 못하게 했고, 그 뒤에는 자기 자신의 거짓된 욕망을 따라 거기에 탐닉하게 만들어 결국 그를 망쳐 놓았다.
각주
- 1.네를레카르는 1949년 1월 1일 메헤라자드에서 바바를 다시 만났고, 그때 바바는 그에게 남아 있던 일들을 마무리한 뒤 2월 7일 순례를 시작하도록 허락했다.