그래서 다음 날 진과 마키가 갔다. 그들은 뉴 라이프 센터의 500에이커를 팔면, 160에이커에 불과한 이 부동산을 살 여력이 생길 것이라고 판단했다. 그들은 실제로 그렇게 했다. 그 부동산은 메헤르 바바의 대의를 위해 매입되었고 메헤르 마운트라는 이름을 받았다.
그러나 얼마 지나지 않아 마키와 진 사이에 불화가 생겼고, 그는 뉴욕으로 돌아갔다.1 진은 아그네스에게 자기와 함께 오하이로 이사하자고 했고, 아그네스는 아직 메헤르 바바에게 헌신하지는 않았지만 이에 동의했다.
그 지역에 살던 스와미 요가난다는 1946년 11월 그 부동산을 찾아와 몇 시간을 그곳에서 보냈다.2 그는 "이곳은 꿈 같은 동양의 낙원이다. 여기서는 옴 소리를 듣기 위해 굳이 집중할 필요도 없다"고 말했다. 캘리포니아와 뉴욕, 그리고 머틀 비치의 메헤르 바바의 연인들은, 소리 없는 소리이신 그분께서 미국의 자신들의 센터들을 방문하실 때를 간절히 기다리고 있었다. 바바가 머지않은 장래에 그렇게 하리라고 암시했기 때문이다.
에루치는 마하발레쉬와르에 있는 아가 칸의 방갈로를 빌려 두었고, 1946년 11월 30일 토요일 바바는 "은둔의 장소"에 7개월 넘게 머문 뒤 남녀 만달리와 함께 기차를 타고 니란잔푸르를 떠났다. 일행에는 스코티시테리어 강아지 한 마리도 있었는데, 바바가 니란잔푸르에서 여자들을 위해 데려온 것이었고 "폭죽"이라는 뜻에서 크래커라고 이름 붙였다. 그날 저녁 그들은 델리에 도착했고, 바바와 여자 열 명은 마하발레쉬와르로 가는 여정을 다시 이어가기 전에 케키 데사이의 집에 가서 저녁을 먹었다. (남자들은 역에 남아 그곳에서 저녁을 먹었다.) 짐이 약 100개였기 때문에 사로쉬의 트럭이 만마드 분기점에서 그들을 기다리고 있었다. 그들은 곧장 차로 마하발레쉬와르로 이동해 12월 2일 저녁 그곳에 도착했다.
아가 칸의 궁전인 플로렌스 홀은 넓은 부지와 마구간을 갖춘 아주 큰 건물이었다. 바바는 마하발레쉬와르에 머스트 아쉬람을 세우고자 했기 때문에 그곳은 그의 목적에 알맞았다. 그것이 그가 아홉 명의 일꾼들에게 인도 전역에서 머스트들을 데려오라고 지시한 이유였다. 에루치는 바바와 만달리가 도착했을 때 마하발레쉬와르에서 그들을 맞았고, 마구간을 선술집으로 바꾸는 작업이 시작되었다! 그곳을 깨끗이 치우고 대나무 돗자리로 40개의 칸으로 나누었으며, 비슈누는 바바의 머스트 작업을 위해 비누와 접시, 머그잔, 카프니, 그릇들을 샀다. 바바는 머스트 아쉬람과 여자들의 체류를 위해 필요한 모든 것을 마련했다.
각주
- 1.이 무렵 진 에이드리얼과 말콤 슐로스는 이미 헤어져 있었다.
- 2.요가난다는 미국에 센터를 세운 최초의 인도 요기들 가운데 한 사람이었고, 베스트셀러 《어느 요기의 자서전》을 썼다.