새 집 (지금은 바바 하우스로 알려진)은 더 넓었고 뒤뜰 중앙에는 "소원의 우물"이 있었다.1 하지만 약 1년 동안 보보는 그 집을 세놓았다. 다만 뒤쪽의 별도 출입구가 있는 방 하나는 메르완이 쓰도록 남겨 두었다. 메르완 세트는 밤마다 종종 다른 장소에서 잠을 잤지만, 매일 오후에는 이 방의 돌바닥에 이마를 찧는 그 가혹한 의식을 계속했다. 결국 그 찧는 행위로 돌에 피가 배어 들었고, 어머니에게 아무리 숨기려 해도 소용이 없었다.2
이 시기 메르완의 고모 도울라 마시와 고모부 파레둔 마사는 푸나에서 작은 식당을 운영하고 있었다. 메르완은 매일 아침 9시에서 10시 사이에 그곳에 가서 설탕을 넣은 신선한 크림을 먹곤 했다. 아끼는 조카를 위해 늘 넉넉한 몫이 따로 남겨져 있었다. 사원 방에서 아침 아르티 이후에 나누어 주는 과일과 과자 프라사드는, 도울라 마시가 집에서 사촌 나자와 잠쉐드의 아내 코르셰드(메르완을 향한 사랑이 영적 헌신으로 바뀐)의 도움을 받아 준비했다. 파레둔 마사는 매일 아침 큰 바구니를 머리에 이고 프라사드를 사원으로 날랐다. 사촌 아스판디아르는 아침 기도에 참석하지 못했는데, 파레둔 마사가 자리를 비우면 식당을 맡아야 했기 때문이다. 이처럼 메르완의 가까운 친척들은 저마다의 방식으로 그를 섬겼다. 그리고 그들 역시 그를 메로그가 아닌 메르완지라고 부르기 시작했다.
목요일과 일요일 아침이면 메르완 세트는 새벽 4시까지 야자술 가게에 도착했다. 그는 카스바 페트에서 자신과 연결되어 있는 모든 사람들을 깨워, 사원에서 열리는 기도에 함께하게 했다. 또한 친척들과 지인들도 데려와 이 모임에 참석하도록 권했다. 이 무렵 도울라 마시와 파레둔 마사, 그리고 사촌 아스판디아르와 나자는 그의 인도에 완전히 자신을 맡겼고, 삶이 그의 명에 따라 움직였다. 그의 온 가족은 메로그에게 특별한 사랑을 감정을 품고 있었다. 그들의 사랑을 굳혀 준 한 사건은, 도울라 마시와 아스판디아르가 우파스니 마하라지의 다르샨을 받으러 사코리에 갔을 때 일어났다. 그곳에서 스승은 그들에게 이렇게 밝혔다. "너희 메르완은 보통 사람이 아니다! 그는 예언자 조로아스터만큼 위대하다!"
카스바 페트에서 목요일과 일요일 의식이 끝나면, 찾아온 모든 이에게 과일과 과자 프라사드를 넉넉히 나누어 주었다. 많은 아이들이 프라사드를 받으려고 작은 단칸 사원으로 몰려왔다. 점차 신도 수가 늘어났고, 그중 발라 S. 핌플레(탐밧), 비탈 가누 보크레, 콘디람, 치만 초드하리, 마리야, 드와르쿠 등은 평생 이어질 인연을 맺게 되었다. 이렇게 중산층 지역의 소박한 환경 속에서 첫 만달리의 시작이 이루어졌다.
낮에는 메르완이 야자술 가게에서 열심히 일했고(여전히 정상적인 물질 의식으로 내려오는 중이었기 때문이다), 그 뒤로는 자정까지 바바잔의 님나무 아래 그녀 곁에 앉아 있었다. 그는 집에 돌아가 잠시 쉰 뒤 새벽 3시에 다시 일어나 사원으로 가서, 방에 모셔진 우파스니 마하라지의 사진에 두 시간 동안 집중하곤 했다. 새벽 5시가 되면 보통 구스타지가 우파스니 마하라지를 향한 아르티를 부르고, 이어 기도가 낭송되었다.
메르완 세트는 가장 거친 불량배나 부랑자들까지도 종종 애정으로 대했다.
각주
- 1.이 집은 새로 지어진 것으로, 셰리아르지가 구입했을 때 아직 아무도 살지 않은 상태였다.
- 2.메르완 세스가 집을 떠난 후, 그의 방은 사용하지 않고 비워 두었다. 셰리아르지는 사원이나 다른 성스러운 장소에서 하는 것처럼 자주 그 방에서 향을 피웠다. 바바 하우스에 있는 메르완의 방 바닥 돌은 그가 신성한 사명을 위해 내려오는 동안 겪었던 끔찍한 고통의 기념물로 보존되어 있다.