그해 나식에서 열린 그의 생일 같은 상서로운 때가 되면, 메헤르 바바는 자신의 선술집 문을 열고 신성한 사랑을 나누어 주었으며, 각자가 받는 몫은 갈망의 강도에 따라 정해졌다. 봄베이, 푸나, 아흐메드나가르, 나그푸르, 카라치 등 인도 전역의 먼 곳에서 그런 목마른 영혼들이 나식로 몰려들었고, 도시는 그들의 헌신의 향기로 만개했다. 파파 제사왈라는 가족과 함께 나그푸르에서 도착했고, 봄베이에서는 다다찬지 가족이 나리만과 함께 도착했다. 메모는 2월 16일 푸나에서 도착했으며, 아들의 발치에 경의를 표하려고 동서양에서 모인 수천 명을 보는 것은 그녀에게 특히 큰 기쁨이었다. 셰리아르지의 형제 코다다드 카카도 참석했다.1
말할 것도 없이, 이틀 일정에 참석한 수천 명의 숙소를 마련하는 일은 결코 작거나 쉬운 과업이 아니었지만, 바바의 나자르 덕분에 가능했다. 손님 숙소를 관리하는 일에 더해, 수천 명분의 음식을 마련하는 것은 엄청난 일이었다.
1937년 2월 17일 수요일 아침, 태양이 지평선 위로 떠올라 가장 먼저 스승의 다르샨을 받았다. 그 빛은 주님의 프라사드를 받으려고 천막 아래에서 웅성이는 인파의 바다를 비추었다. 첫째 날은 공개 다르샨의 날이었다. 바바는 가난하고 궁핍한 사람들에게 라두(과자)와 함께 천과 곡물 꾸러미를 나눠 주기를 원했다. 차양 아래 바바의 자리 근처에는 꾸러미들이 거대한 더미로 쌓여 있었다.
바바는 8시에 본채에서 걸어 나왔다. 와인숍의 문이 활짝 열리자, "사드구루 메헤르 바바 마하라지 키 자이!"라는 격정적인 환호가 그의 걸음마다 하늘을 갈랐다! 천사들은 자신들의 복락을 저주하며, 바바의 연인들이 맛보는 기쁨을 부러워했다. 시대는 그토록 우레 같은 예배 한가운데 드러난 바바의 아름다움에 압도되었다. "하나님-인간이 이전의 어느 강림에서든 생전에 이런 경배를 받은 적이 있었을까?" 시대는 자문했다.
바바는 높은 단상에 자리를 잡았고 프라사드 배포가 시작되었다. 데려온 가난한 사람들이 줄지어 한 사람씩 바바 앞으로 인도되자, 수천의 군중은 흥분으로 들끓었다. 바바는 한 손으로 프라사드 꾸러미를 건네고 다른 손으로는 그들의 발을 만지며 절한 뒤 자신의 이마를 짚어, 그들 안의 하나님께 경례했다!
각주
- 1.코다다드 카카는 1949년 7월경 이란에서 90대 후반의 나이로 사망했다.