잘 덕분에 메모는 메르완이 봄베이에 없다는 사실을 정확히 알고 있었다. 메모는 메르완의 행선지를 말해 주지 않은 언니에게도 화가 났고, 자신을 속인 메르완에게도 화가 났다.
메르완이 돌아오자 그녀는 그를 꾸짖었다. "백 번도 더 말한다. 직장을 구하고 유지해! 네 미래를 생각해라! 먹고살 길을 생각해! 결혼할 것도 생각해라! ... 성자니 거룩한 사람이니 하면서 여기저기 떠돌며 인생을 낭비하지 마라! 내 말 알겠니? 내가 무슨 말을 하는지 알겠어?"
당시는 제1차 세계대전이 한창이었다. 메르완은 어머니의 끊임없는 성화에 너무 지친 나머지 이렇게 말했다. "좋아요, 메모. 저 군대에 입대하기로 했습니다! 전쟁터에 가서 싸우겠습니다!"
이 말을 듣자 메모는 몹시 불안해하며 말했다. "절대 안 된다! 전쟁에 가는 것은 안 돼! 너는 여기 푸나 집에 있어야 해!" 며칠 동안은 이 방법이 먹혀서, 메르완은 잠시나마 평온하게 지낼 수 있었다.
필라 마시와 마사지에게는 아들 아스판디아르(훗날 펜두라는 별명으로 불림)와 딸 나자, 두 자녀가 있었다. 온 가족이 메르완에게 헌신하게 된 것은 그가 친척이어서가 아니라, 그의 매혹적이고 생기 넘치는 성품 때문이었다.1
앞서 말했듯이 메르완의 노래 실력은 뛰어났다. 그의 감미로운 노래는 가족과 이웃들을 기쁘게 했고, 사람들은 매일 이른 아침 그의 노래를 듣기를 고대했다. 메르완의 목소리에는 특별한 힘이 있었다. 충만한 감정이 실려있었고, 온 가슴을 다해 불렀다. 그의 노래를 들은 사람은 누구나 기도문의 뜻을 느꼈고, 그 목소리는 영혼을 흔들어 하나님을 사랑하도록 이끌었다.
베일리는 이렇게 기록했다. "메르완의 목소리는 대양에서 치솟는 파도처럼 퍼져 나갔고, 모든 것이 그 울림 속에 하나로 녹아들었다."
필라 마시 가족이 근처에 살던 때를 떠올리며 아스판디아르도 이렇게 회고했다: "어린 시절 바바는 동틀 무렵 하나님을 찬양하는 페르시아 시를 아주 큰 소리로 부르곤 했습니다. 매일 새벽 다섯 시쯤, 침대에서 자다가 그의 목소리를 들었던 기억이 납니다. 동네 사람들은 잠을 방해받는다고 불평하지 않았습니다. 그 노래와 그의 목소리를 좋아했기 때문입니다. 사람들은 '아, 메르완이 노래하는구나' 하고 말하곤 했습니다."
필라 마시는 조카 메르완에게 자기 아이들에게 조로아스터교 기도문과, 매일 아침 허리에 성스러운 쿠스티를 매는 법을 가르쳐 달라고 부탁했고, 메르완은 그렇게 해 주었다.2
각주
- 1.다른 두 아이, 메헤라와 구스타드는 이미 사망한 상태였다.
- 2.아쿠스티(akusti)는 조로아스터교도들이 특정한 방식으로 허리에 감아 매듭짓는 두꺼운 실이다. 이것은 자신을 하나님께 묶는 것을 상징하기 때문에 그들의 종교에서 신성한 것으로 여겨진다. (더 깊은 의미는 아마도 산스카라의 감김과 풀림과 관련이 있을 것이다.)