점심 식사 후에는 꽤 더웠다. 노리나는 더 많은 면담을 주선했지만, 로마 사람들은 느긋해서 늦게 도착했다.
바바는 노리나에게 말했다. "그들이 시간을 지키지 않으니, 나는 그들을 만나지 않겠습니다."
하지만 노리나가 그들을 용서해 달라고 바바에게 간청하자, 바바는 몇 사람을 만났다.
아니타가 로마에서 어떤 그림의 복제본을 부탁했고, 바바는 키티와 민타와 함께 그것을 사러 갔다. 그 후 모두 택시를 타고 기차역으로 갔지만, 기사들은 터무니없는 요금을 요구했다. 티노와 근처에 서 있던 한 경찰관이 바바 일행에게 돈을 내지 말라고 경고했다. 더 합리적인 금액으로 합의한 뒤, 그들은 기차로 로마를 떠나 그날 밤 11시 45분에 산타 마르게리타에 도착했다.
바바는 로마를 그다지 좋아하지 않는 듯했고, 다시 바다 근처로 돌아온 것을 기뻐했다. 하지만 역에는 그들을 맞으러 나온 사람이 아무도 없었고, 바바는 그 점에 실망을 드러냈다. 그들은 빌라로 돌아가기 위해 차를 빌려야 했고, 짐도 모두 직접 옮겨야 했다. 기분이 좋지 않은 데다 몹시 피곤했던 바바는 곧장 자기 방으로 갔다.
퀜틴에게는 루아노 보기슬라브라는 절친한 친구가 있었다. 57세의 루아노는 오페라 가수이자 배우이며 사업가였다.1 그녀는 파리에 살고 있었고, 퀜틴이 6월에 인도에서 영국으로 돌아가던 길에 파리에 들러 루아노에게 메헤르 바바에 대해 이야기했다.
바로 그때 뉴욕에서 두 친구가 루아노를 방문 중이었는데, 노니라고 불리던 헨리 벨 게일리 부인과 그녀의 딸 라노라고 불리던 마들렌이었다. 저녁 식사 자리에서 퀜틴은 세 여성 모두에게 바바에 대해 이야기했다.
라노는 퀜틴의 놀라운 이야기를 예의 바르게 들으면서 속으로 생각했다. "토드는 지금 흥분해서 이런 말을 하는 거야. 여기에는 그다지 진실이 없을 거야."
그러고 나서 퀜틴은 그들에게 바바의 사진을 주었다. 노니는 그 사진을 보자 크게 감격했다. 그녀는 외쳤다. "바로 그 사람이에요!" 라노가 그게 무슨 뜻인지 물었다. 노니는 1932년 5월 어느 날, 자신이 《뉴욕 타임스》를 훑어보다가 긴 머리의 남자 사진을 보게 되었다고 대답했다. 그녀는 그를 꼭 만나야 한다는 강한 충동을 느꼈다. 바로 그 사람이 메헤르 바바였다.
라노의 가슴도 바바의 얼굴에 서서히 매혹되었다. 마음이 반항하는 동안에도 그녀의 가슴이 알아본, 그녀의 주님의 사진이었다.
각주
- 1.루아노 보기슬라프는 예명이었다. 본명은 엘프리다 클람로트였다. 루아노는 한때 뉴욕 메트로폴리탄 오페라단의 유명 테너 리카르도 마틴과 결혼한 적이 있었다.