메르완은 어머니의 모진 말을 묵묵히 감내했다. 메르완과 베일리가 우정을 포기하지 않았기에, 어머니와 아들 사이의 실랑이는 날마다 되풀이되었다. 잠쉐드가 몰래 귀띔해 줄 때까지 베일리는 이 사정을 전혀 모르고 있었다. 메르완은 어머니의 끊임없는 꾸중을 묵묵히 감수했지만, 베일리는 절친이 자기 때문에 어머니와 부딪히는 모습을 차마 두고 볼 수 없었다.
베일리는 메르완을 만나 우정을 끝내겠다는 뜻을 밝혔지만, 메르완은 불쾌해하며 말했다, "그런 이유로 우리 우정을 끊겠다면, 그건 네 스스로의 나약함을 증명하는 것밖에 안 돼. 우리 우정을 깨고 싶다면, 가라 — 나는 네 생각을 막을 수는 없어. 하지만 기억해, 우리는 친구로서 헤어지는 거야. 나는 네 친구였고, 앞으로도 언제나 네 친구야.
앞으로 네가 나를 만나고 싶을 때가 오면, 내가 찾아갈게. 잠쉐드나 다른 누구를 통해서든 연락만 해."
베일리가 대답했다. "그런 말을 해 주는 건 네가 착해서야, 메르완. 하지만 내가 왜 우리 우정을 희생하기로 했는지 모르겠어?"
"네가 스스로를 희생하고 있다는 건 잘 알아. 하지만 네가 우리 우정을 끊는 걸 내가 받아들임으로써 내가 치르는 희생이 얼마나 큰지는 넌 모를 거야. 넌 어머니의 모진 꾸중에서 나를 구하려 하지만, 지금 네 말이 내 가슴을 얼마나 깊이 때리는지 생각하지 않는구나. 우정을 끊겠다는 말로 넌 이미 내게 상처를 준 거야."
두 소년은 결국 화해하고 우정을 이어 갔다. 다만 집안 평화를 위해, 메모의 "첩자들" — 특히 남동생 잘 — 의 눈을 피해 몰래 만나기로 했다.
이 무렵 메르완의 가족은 아버지의 찻집 뒤편에 살고 있었다. 베일리는 집에 우유를 가져오려고 일찍 일어나야 했는데, 심부름보다 먼저 메르완을 몰래 만나곤 했다. 자전거를 타고 메르완의 집에 도착해 벨을 울리면, 메르완이 곧바로 나와 둘은 목소리를 낮추고 조용히 이야기를 나누곤 했다. 이 이른 시간에는 찻집 문을 열 준비를 하던 보보를 제외하고는 집안의 모두가 아직 자고 있었다. 그러나 셰리아르지는 소년들이 만나는 것을 개의치 않았다.
베일리가 도착할 때쯤이면 메르완은 이미 일어나 목욕까지 마친 상태였다. 그는 일찍 일어나는 아이였고, 그 시간이면 페르시아어 아침 기도를 암송하고 있곤 했다.