チャプター前付
編集者の序文
デイヴィッド・フェンスター · アフマドナガル, 1985年
『ロード・メヘル』はメヘル・バーバーが肉体を離された後に執筆・編集されましたが、その起源は三ヶ月前の1968年10月に始まりました。
ハミルプール出身のバーバー・ラヴァーであるケシャヴ・ニガムが、バーバーが招集された会合のためにメヘラザードに滞在していました。
ある午後、ケシャヴがバウジに言いました。「バーバーの伝記をヒンディー語で書くことが不可欠です。」
「人々がヒンディー語で読むことを切望しています。」
バウはあまり注意を払いませんでした。しかしバーバーご自身が、その日の後にバウにケシャヴが何を言ったのかとしつこくお尋ねになり、自らその話題を切り出されました。
「ケシャヴがあなたの伝記をヒンディー語で書くべきだと言いました」とバウが伝えました。
バーバーは同意されました。
「そうだ、彼の言う通りだ。あるべきだ。」
バウは沈黙を守りました。
同意すればバーバーが自分に伝記を書くようにお命じになることを知っていたからです。
バーバーもそれ以上は何もおっしゃいませんでした。
しかし数週間後、バーバーはバウに、トゥルシーダースによる有名な叙事詩『ラーマーヤナ』の写しを持ってくるようにお命じになりました。
バーバーは無作為にその本を開き、バウにいくつかの対句を声に出して読むようにお命じになりました。
バウが本の各所を読み上げた後、バーバーは宣言されました。「おまえはこれよりも上手く書くだろう！」
しかし、愛しきバーバーが肉体を離される七日前の1969年1月24日になって初めて、バーバーはバウジに伝記を書くようにとの明確な指示をお与えになりました。
バウの序論には、その夜のバーバーの寝室での情景が胸を打つ筆致で綴られています。
バーバーは危篤の状態にありました。
バウが述べるところの頻繁な痙攣と「発作」の合間に、バーバーはかろうじてこう伝えられました。
「私の言うことをよく聞きなさい。非常に重要な仕事を与える。私の伝記を韻文で書きなさい。」
バウはバーバーを止めようとしました。手振りの負担がさらなる痙攣を引き起こしていたからです。しかしバーバーは指示を続けられました。
バーバーはまたこうおっしゃいました。「五人の完全なる師たちの生涯と、私の父の生涯を冒頭に含めなさい。」
バウは静かに聞き、口を挟みませんでした。
これがメヘル・バーバーがバウにお与えになった最後の御命令でした。
バウジは1973年1月に『ロード・メヘル』の原稿を完成させ、タイプも担当したフェラム・ワーキングボックスワーラーとともに英語への翻訳を始めました。
私が1975年6月にインドに移り住んだ直後、編集のために原稿を受け取りました。
それ以来、西洋でメヘル・バーバーと接触した多くの方々が、出会いやともに過ごした時間の記録を寄せてくださいました。
その方々は以下の通りです:クラリス・アダムス、ルイス・アゴスティーニ、ハーマン・アルヴァラド、アグネス・バロン、アイリーン・ビロ、シンシア・ボルグ、バーナード・ブルーフォード、マーヴィン＆ジーン・キャンペン、リック・チャップマン、マーガレット・クラスキ、キティ・デイヴィ、ハリー・デドルチョー、デリア・デレオン、ロバート・ドレイファス、ネッド・フート、フィリス・フレデリック、ゴールドニー大佐、マックス＆ギゼラ・ヘフリガー、オズワルド・ホール、ジェーン・ヘインズ、ジョン・ヘインズ、ミック・ハミルトン、トム＆ドロシー・ホプキンソン、ヘンリー・カシューティ、エナ・レモン、ビル・ル・ページ、エドワード＆アーウィン・ラック、フレッド・マークス、ジム・マクグルー、リン＆フィリス・オット、エリザベス・パターソン、トム・ライリー、ピーター・ロウワン、ダーウィン＆ジーン・ショー、ドン・スティーヴンス、ミンタ・トレダーノ、キム・トルハースト、ウルスラ（ウッシ）・ラインハルト、アニタ・ヴィエイヤール、アデル・ウォルキン、アラン・ユエル
多くのインドのバーバー・ラヴァーたちも記録を寄せてくださいました。
その中で際立った方々は:ホシャング・バルーチャ、ケキ・デサイ、コワス・ヴェスナ
キース・ガンやダンカン・ノールズをはじめとする方々は、初版に対して多くの校正と修正作業を行ってくださいました。
この期間中、日記、手紙、未公開の個人的記録（とりわけバーバーの幼なじみバイリーのもの——フェラム・ワーキングボックスワーラーとサイラス・カンバッタが翻訳し、エルチ・ボハリワーラーとキショール・ミストリが協力）という形の新たな情報が明らかになり、関連するすべての情報は適切な箇所に含められました。
こうして『ロード・メヘル』英語版は大幅に拡充されました。
『ロード・メヘル』の編集は、大いなる特権であり絶えざる喜びの仕事でした。
メヘル・バーバーに関する他のいかなる書物も（近い将来にも現れそうにありませんが）、メヘル・バーバーの驚くほど活発な生涯と仕事を最初から最後までこれほど徹底的かつ正確に記録したものはありません。
『ロード・メヘル』の作業を通じて、私はその叙述の「聖書的」性格に深く心を打たれました。
甘美な物語、魅惑的な逸話、そして太古のお方との出会いに関する感動的な個人的記録に引き込まれます。その多くは読みやすい対話形式で書かれています。
このアヴァターの時代を「時代」という目撃者として擬人化し、描かれた出来事にしばしば論評を加えることは、叙述に詩的な趣を添えています。
バウは、メヘル・バーバーのこの地上での生涯の記録を「興味深く」かつ「教訓的な」ものとすることで、まことに愛しいお方の御命令を果たしました。
さらに、バーバーが自発的にお語りになった未公開の講話を豊富に収録しており、それらはお語りになった文脈の中で読むとき、いっそう深い意味を持ちます。
私たちの愛しいお方の生涯について、とりわけマンダリとの仕事の仕方について、より多くを知ることにより、私たちは必然的にバーバーに近づけられるのです。
1960年代後半のある夜、バーバーはバウにこうおっしゃいました。「たとえ人々がおまえの書いたものを批判したり、欠点を見つけたりしても、気にするな。ただ私のために書きなさい。私がおまえに頼んだのだから。これだけは覚えておきなさい。正直に言うが、私はおまえの書いたものが好きだ。たとえ全世界がおまえに背いても、気にするな。彼らに好きなことを言わせておきなさい。私がおまえに書くよう言ったのだから、そうしなさい。私がおまえの書いたものに満足しているのに、それ以上何を望むのだ。」
メヘル・バーバーの神聖なる認可を得た仕事に関わることができるとは、なんという祝福、なんという幸運でしょう!
バーバーの導きの御手は、本書の誕生の時から著者に感じられていました。
これこそがバウのインスピレーションの真の源泉でした。
バウが書いたものの力と強さは、ここに起源を持っています。
『ロード・メヘル』は、読者が幾度となく立ち返る古典となる運命にある書物です。
その中に含まれる細部の豊かさは、一度の読書では足りないものとしています。
この書物は繰り返し読まれ続けることでしょう。なぜなら、疑いなく、これまでに語られた最も偉大な物語がここに含まれているからです。
デイヴィッド・フェンスター · アフマドナガル, 1985年