第1章: 涙を流す時代
シェリヤール
1894年以前ページ 91 / 5,444
彼はどこから見ても典型的なペルシアのダルヴィーシュで、髪を長く伸ばし、いつも長い白衣を身にまとっていた。
店主はまったく正反対で、シェリヤールの敬虔さを軽蔑し、ほんの些細な口実で彼を叱りつける物質主義者だった。シェリヤールは光を求めてインドに来たが、これまで見いだしたのは闇だけだった。主人がついに彼を不正直だと責めたとき、シェリヤールはそのような不当な非難の的になるよりも、仕事を辞めた。こうして五か月後、彼は再び自由の身となった。彼は賃金を受け取ったが、二ルピーだけを残し、残りは人に与えた。
思えば、彼に押しつけられたこの仕事は、シェリヤールにとって運命が与えた短い休息だったようである（仕事は決して楽ではなかったが）。結局、シェリヤールはイランで既に経験したものよりはるかに厳しい状況のもとで、さらに十年間インド全土を放浪することになった。残しておいた二ルピーで、シェリヤールは木の鉢と杖を買った。それ以上の金はなく、彼は北へ千マイル以上離れたカラチまで歩くことにした。彼はグジャラートとカッチを放浪し、スーラト、ワドワン、マンドヴィを通った。長い日々の歩行で足にはひどい水ぶくれができたが、それでも彼は止まらなかった。夜は木の下に身を寄せ、昼はイェズダンを繰り返し唱えながら歩き続けた。托鉢として食物を与えられれば食べ、そうでなければ断食せよという神の望みだと考えた。
シェリヤールの道は多くのサードゥー、ヨーギー、悔悟した苦行者たちと交わり、彼は巡礼地に身を寄せた。四か月に及ぶ厳しい旅の末、衰弱し痩せ衰えた状態で、彼はついにカラチに着いた。なぜ彼がその町まで歩いたのかは分からない。おそらくそこに知人がいたのだろう。しかし一か月滞在して体力をいくらか回復すると、彼は再び旅を始めた。今度は定まった目的地もなかった。
シェリヤールは灼熱のシンド砂漠をあてもなくさまよい始めた。数週間後、彼の足には再び水ぶくれができて皮がむけ、舌は渇きで腫れ上がった。焼けつく砂の上で休んでも、燃える太陽から逃れるすべはなかった。彼は必死によろめきながら前へ進もうとしたが、あまりに衰弱して、一歩ごとにますます困難になった。ついに、彼はそれ以上一歩も動けなくなった。「イェズダン！」と叫んで、彼は気を失った。砂漠のこの一帯には、水も避難できる場所もなかった。