第1章: 涙を流す時代
シェリヤール
1894年以前ページ 86 / 5,444
シェリアルの父ムンデガルは、ほとんどのゾロアスター教徒と同じく貧しい人だった。異教徒と見なされていたゾロアスター教徒が、この宗教的争いの地でどうして栄えることができただろうか。全員が携わっていた農業や園芸のほかに、ムンデガルの仕事は地元の沈黙の塔の管理人だった。そこは、ゾロアスター教徒が死者を禿鷹に食べさせるために運んでくる場所であった。1それは収入のよい職ではなかったが、ムンデガルは二人の息子と一人の娘からなる家族を何とか養った。シェリアルの母は彼がわずか五歳のときに亡くなり、ムンデガルは当然ながらその死を深く悲しんだ。
ムンデガルは自分の信仰の教義を実践していたが、正統派のゾロアスター教徒ではなく、狂信者でもなかった。彼には彼なりの宗教的感情があり、すべての人の中に神性を認めていたため、イスラム教徒とゾロアスター教徒の祭りの双方に参加した。彼は社交的な性質で、どちらの共同体の人々とも自由に交わることができた。しかし彼はイスラム教徒の隣人たちにはいささか謎めいた存在だった。というのも、ホッラムシャーのイスラム教の聖者、ワリ・アッラー [神の友] の熱心な信奉者であり、しばしばその聖者のもとへ通う姿を見られていたからである。2しかしこのイスラム教の聖者への献身のおかげで、ムンデガルとその子供たちは、ゾロアスター教共同体の大半が直面したより残酷な迫害を免れた。
ムンデガルは並外れて善良な人で、子供たちに対する父としての務めを決しておろそかにしなかった。彼はイスラム教徒の手による迫害を、霊的な自己消滅の手段と考えていた。貧しくはあったが、彼は絶えず神を思い、このため多くの裕福な人々より自分は幸いだと考えていた。
シェリアルの母の死後、シェリアルは兄コダダードと姉ピロジャによく世話された。シェリアルは学校へ行かず、毎日父に付いて沈黙の塔へ行き、そこで一人で遊んだ。この幼い少年には思索的な性質があり、そこは彼が祈り、瞑想する場所だった。当時のペルシアでは、正式な教育を受けられるのは裕福な家の子供だけで、貧しいゾロアスター教徒には学校に入る機会がなかった。3
死者を見守る孤独な夜番の間、ムンデガルはしばしば亡き妻を思って悲しんだが、小さな息子がそばにいることが彼を慰めた。シェリアルの無邪気なおしゃべりは悲嘆に沈む父を楽しませ、ムンデガルは息子が生来どれほど賢いか、またその会話がどれほど思慮深いかに、しばしば畏敬の念を抱いた。
脚注
- 1.この死者の処置方法は、ゾロアスター教徒が諸元素を崇敬することに由来する。火はゾロアスター教徒にとってあまりにも尊いものであり、ヒンドゥー教徒の慣習のように死者を焼くために用いることは許されない。水もまた崇敬され、土も同様であるため、神聖な土壌が遺体で汚されてはならない。こうしてこの独特の処置方法が考案され、インドのゾロアスター教徒の間では今も用いられている。
- 2.ワリ・アッラーは第五の意識の境地に位置する進んだ魂である。このスーフィー用語は「神の友」を意味する。
- 3.神人として生まれるはずの方の祖先が異教徒と見なされ、イスラム社会から排斥され、教育、適切な職、物質的な安寧の機会を拒まれていたというのは皮肉なことである。