シェリアー — イランからのダルヴィーシュ 1860年のある夜、時代のさまよう視線は、ペルシャ（現在のイラン）のホラムシャーという小さな村の驚くべき光景に釘付けになった。 夜は暗かった。町の外れの寂しく荒涼とした場所で、7歳の子供が沈黙の塔の床に横たわり、死体が足に縛り付けられていた。この奇妙な光景に息を呑みながら、時代は考えた。「ハゲタカが死体を貪り食うために急降下したら、子供はどうなるのか？彼も死ぬだろう。この小さな男の子はなんと勇敢なことか！大人が数人集まっても、このような場所に留まる勇気はないだろう！」 時代の目は子供に釘付けのままで、夜明けが来た時、子供はまだ無事だった。時代はそれから、神がこの少年を見守っており、彼の未来は保証されていると確信した。この子供は誰だったのか？彼は神聖な声が語ったダルヴィーシュ(dervish)になる運命の同じ子供だった。おお、時代よ、世界は彼の物語を聞きたがっている。 19世紀のペルシャでは、ゾロアスター教徒の苦境は恐ろしいものだった。預言者ゾロアスターが何千年も前にペルシャを聖別して以来、マギの聖地の雰囲気は劇的に変わっていた。ゾロアスターの信奉者たちはムスリムからカーフィル(kafirs・不信心者)と見なされ、組織的に虐待され抑圧されていた。イスラムの星は高く掲げられ、モハメッドの宗教を受け入れない者は容赦なく迫害された。ゾロアスター教徒の命は常に危険にさらされており、アフラマズダ(Ahuramazda) — 彼らの神 — 以外に彼らの保護者はいなかった。すべてのゾロアスター教徒の命はペルシャで常に危険にさらされていた。 何世紀にもわたって、ゾロアスター教徒の大多数はイスラム教に改宗し、拒否した者のほとんどはインドに逃げていた。ペルシャから移住しなかった者は、ムスリムとその法律の前にひれ伏し、彼らの残酷さと嫌がらせに耐えなければならなかった。この状況を責める者は誰もいなかった。時の輪は神の法則に従って状況を回転させる。人道的な観点からは、このような状態は不自然と見なされてもおかしくない — 宗教の名の下に人が人を迫害する。しかし神の意志なしには何も起こらない。イスラムの広がりと、1800年代にペルシャのゾロアスター教徒共同体に対して公然と行われたムスリムの暴虐が、この不自然さの自然な状態をもたらした。 当時、ゾロアスター教徒の子供への拷問や誘拐は珍しくなかった。 [画像：メヘル・バーバーの父シェリアー]