第1章: 涙を流す時代
ウパスニ・マハラジ
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ウパスニはまったく無邪気そうな顔をして、その一人に尋ねた。「警官殿、私はすでに服を着て歩いているではないか？」警官は、ウパスニがピタンバル[礼拝儀式で着る長い黄色の絹の宗教衣]と呼ばれる長い黄色の絹の法衣をまとっているのを見て仰天した。彼はウパスニに頭を下げ、許しを請うて立ち去った。この出来事の間、警官の上司はウパスニが麻袋以外は裸であるのを見ていたが、逮捕することを恐れた。
ナーグプルに短期間滞在した後、ウパスニはシルディに戻り、再びカンドーバ寺院に住んだ。この時期、その場所を包んでいた厳しい苦行の空気は消え、信者たちが大勢集まり始めるにつれて、祝祭的な雰囲気へと変わった。
1915年から1917年にかけて、サイ・ババのダルシャン[聖者に拝謁すること]を受けるためシルディに来た多くの人々は、ウパスニ・マハラジのダルシャンを受けるためカンドーバ寺院にも行った。炎天下でも冬の寒さの中でも、人々は彼の寺院の外に座って講話に耳を傾けた。ある時は激しい雨の中でさえ、サッドグル[完全なる導師]が終えるまで誰も立ち去らなかった。
ある日のこと、自らをスワーミーと称する宗教教師がサイ・ババのもとに来た。彼は傲慢にも、自分がサッドグル[完全なる導師]と同じ水準にあると思っていた。そのスワーミーはもったいぶって肩で風を切りながらサイ・ババの前に入り、「ご機嫌いかがですか」と尋ねた。
「私は元気だ」とサイは答えた。「おまえが来たのはよいことだ。重要な使いを安心して任せられる者が必要なのだ。やってくれるか？」
「はい」とスワーミーは言った。「重要なことなら。」
「ヴィトバ寺院へ行き、私に400ルピーを持って来い」とサイ・ババは命じた。
「ウパスニ・マハラジからですか？」とスワーミーは尋ねた。
「そうだ、彼からだ。今すぐ行って、すぐに金を持ち帰れ。急いで必要なのだ。」
スワーミーは、寺院の外の木の下に座っていたウパスニを探し出した。スワーミーは横柄に要求した。「サイ・ババが、あなたから400ルピーを受け取るため、特に私を遣わされました。すぐに渡しなさい！」
これを聞くと、ウパスニは突然立ち上がり、その男をつかんで拳で殴った。何度か殴った後、ウパスニは尋ねた。「もう400ルピーを受け取ったか？」
スワーミーは打撲を負い、動揺したまま、それでもサイ・ババのもとへ戻り、起こったことを話した。サイ・ババは笑って言った。「彼は私に400ルピーをくれなかったかもしれないが、おまえにはそれをくれたのだからよかったではないか！」スワーミーの高慢は打ち砕かれ、彼はこの罰を招いたのは自分自身の傲慢さだと知った。彼は謙虚になって立ち去った。
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