第5章: 沈黙の始まり
1926年· バーバー 32歳ページ 743 / 5,444
こうしてベヘラムジとボマンジに苛立つことを口実に、バーバーはマンダリの間に存在するカーストにまつわるあらゆる偏見的差異を根絶する作業に最後の仕上げを施した。
バーバーの命令はヒンドゥーのマンダリにとって衝撃であり、この新しい指示を検討するために午後に会合が招集された。ヒンドゥーたちは低カーストの者に給仕されるという見通しを快く思わなかったが、内心ではすべての者がバーバーの命令を実行する用意ができていた。ただキサン・マスターだけが公然と反対したが、夕食の頃には彼もまたバーバーの意に従うことに同意した。バーバーは八時三十分に丘の上へ戻った。
ついにヒンドゥーのマンダリに気づきと理解が訪れた。導師の命令を遂行すること——遊戯をすること、床を掃くこと、映画を観ること、便所を掃除すること——彼の望むことなら何でも行うことが、最も高い宗教的儀礼や祭式よりはるかに優れていると悟ったのである。彼らは、彼の命令に従ってなされる行為以外のものはすべて、自らのサンスカーラ的束縛の結果であると悟った。マハルたちは今や井戸から水を汲むことが許された——これは以前ヒンドゥーたちにとって特に受け入れがたい点であり、彼らがかつて反対した主たる原因であった。
当時のインドにおいて、低カーストの人々がバラモンと同じ井戸を使うなど、聞いたこともないことであった。導師のこの作業は比較的小さな規模であったが、初期の数年間にメヘラバードで成し遂げた内なる作業の波及はインド全土に及んだ。短期間のうちに、下層階級の排斥を糾弾する抗議が全国各地で始まった。
一九二六年十一月十六日火曜日、バーバーは十一時頃に丘から下りてきた。その日はヒンドゥーの断食日エカダシであったため、バーバーはヒンドゥーのマンダリのうち誰が断食する予定かを尋ねた。カカ・シャハネだけが進んで応じたため、バーバーは自身が皆に代わって断食すると決めた。バーバーは前日の午後以来、何も食べていなかった。
メヘラバードを離れる予定について議論が続いた。バーバーは、十一月二十五日にボンベイとロナヴラへ行き、十二月四日に戻ろうと考えている、と述べた。
「サダシヴ・パティルとセイラーから、プーナのチャトゥルシュリンギ近くでマンダリと共に住むようにと招かれています」と彼は述べた。「ですが、いったんメヘラバードを離れたら、プーナ、ボンベイ、ロナヴラを巡り、それからカラチへ行くつもりです。」1
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脚注
- 1.チャトゥルシュリンギはバーバーのプーナのジョプディ[小屋]があった地域である。