第5章: 沈黙の始まり
1926年· ババ 32歳ページ 725 / 5,444
バーバーは静かに笑い、それから説明した。「あなた方は分かっていないのです。」「あの男は水を求めて来ました。彼の信仰は水と結びついていたのです。」「もし水を見つけられなかったら、彼は人々にこう言ったでしょう。『メヘル・バーバーがあと5フィート掘れと言ったから掘ったが、水は出なかった。』」「彼を訪ねたのは、金と時間と労力の純然たる浪費でした。」「『彼は私を欺いたのだ』と。」
「ところが、ここにいるあなた方は違います。」「あなた方の信仰は何ものにも結びついていません。」「水が見つかろうと見つかるまいと、望みが叶おうと叶うまいと、あなた方の信仰は変わりません。」「だからこそ、あなた方の信仰は他の何ものにでもなく、私と結びついているのです。」「ゆえに、私はあなた方を信頼できるのです。」「水のためだけにやって来たあの男を、私は信頼することはできません。」「私があなた方を信頼できるとは、あなた方にとってまことに幸いなことです。しかし、もし彼のようになりたいというなら、あなた方は水を得るでしょう。」「水を望むのか、それとも私を望むのか、決めてください。」
マンダリーはこの説明に納得した。
バーバーは締めくくった。「たとえ私があなた方の前で裸になって踊り始めたとしても、あなた方は私を神として受け入れているため、私への信仰は揺るがないでしょう。」「あの村人の信仰は希望という偶像に基づいていました。そして神は彼を哀れに思い、その希望を叶えたのです。」「神はあなた方をも哀れに思っています——だからこそ、あなた方をずたずたに砕くのです!」「私があなた方をここに留めているのは、希望という偶像を満たすためではなく、その偶像を粉々に砕くためなのです!」
貯水槽の西側の部屋で丘の上に退いて以降、バーバーの新たな日課は、毎日午後に下メヘラバードへ下り、ドゥーニーのそばに腰を下ろしてそこから進行中の活動を見渡すことだった。丘を上り下りする途中、バーバーが二度三度足を止め、独特の振る舞いを見せることが知られていた——あるときは地面を凝視し、あるときは土に何かの模様を描き、あるいはただ立ち止まって遠くを見つめ、まるで思いがはるか遠くにあるかのようだった。
時代はこう説明する。「バーバーはクトゥブ、すなわち宇宙の枢軸でした。」「ですから、彼のあらゆる外的行為は、内的で目に見えない霊的な働きの反映でした。」「アバターは世界の運命を計らう責任を担い、その責任とともに、すべての存在のために宇宙的な規模で働く間に耐えねばならない普遍的な苦しみがついてまわるのです。」
その苦しみは1926年10月、バーバーが夜に休んでいる間に目に見えて現れていた。