第5章: 沈黙の始まり
1926年· ババ 32歳ページ 711 / 5,444
全員の同意のもと、7日間の巡業に出ることが決まり、まさにその朝に出発することになった!男たちは出発を心待ちにしていたが、バーバーは突然考えを変え、7日ではなく1日だけ出かけて夕方に戻ることに決めた。
9月21日のその朝ちょうど10時に銅鑼が打たれ、バーバーは男たちから20人を選び、6マイル先のワルキ村へ徒歩で向かった。各人は物乞いのための袋を一つ携えていた。男たちは上機嫌で、歩くのを楽しんだ。天気は申し分なく、わずかにまばらな雲が浮かんでいた。歩きながらサロシュがハーモニカを吹き、他の者は歌った。バーバーの両脇の男たちは歩きながらバーバーを抱え上げた。道中、バーバーは三、四度立ち止まり、このまま進むかメヘラバードに戻るかを男たちに尋ねた。大多数がさらに進むことを望んだので、一行はそのまま進んだ。ワルキの外れで、一行は木の下に立ち止まった。セイラーともう一人は野営できる涼しい場所、庭か果樹園を探しに送り出され、カカ・シャハネは路傍の店に茶を頼みに送られた。
村の近くで、貧しい女性がバーバーを見分け、ダルシャンを受けに進み出た。バーバーは彼女に、できれば食べ物を持ってきてほしいと頼んだ。
マンダリはバーバーが「物乞いで得たものだけを召し上がってください」とおっしゃったのを思い出し、何人かの男たちが物乞いに村へ出かけた。
村人たちは、そのような物乞いらしくない者たちを目にして疑い、怯えた。夫たちは野に出て働いていたため、家には女と子供たちだけが残っていた。食べ物をくれる者もいれば、村から出て行けと言う者もおり、罵声を浴びせる者もいた。ある老女が、体格のがっしりしたペンドゥとサイエド・サヘブを叱った。「貧しい村人から物乞いせずに、汗水たらして稼げ!」
物乞いで食べ物を集めることのできた者たちはそれをバーバーのもとへ持ち寄り、バーバーは全てを一つに合わせて「シチュー」のようにマンダリに配り、残りを取り置いた。ほどなくして、村人たちはその物乞いが本当は誰なのかを知り、多くの者がバーバーのダルシャンを受けに来た。師の弟子たちに食べ物を施すのを拒んだ者たちは、人間の姿となった神が玄関先までいらしていたのに、その機会を逃したわが身の不幸を悔やんだ。
ワルキの村人たちは、執拗にバーバーへ食べ物を運び続けた。