第1章: 涙を流す時代
ウパスニ・マハラジ
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彼は土地所有者となったが、二年以内に状況は変わった。彼は数多くの訴訟に巻き込まれ、その結果、土地、金、名声を失った。彼の健康も損なわれた。破産したカシナートは、一九〇八年にアムラオティへ戻り、医業を再建しようとしたが、すべての関心を失っていた。彼は幻滅し、内なる渇望が彼を切迫した状態に追い込んだ。
ついに妻の同意を得て、カシナートは医業を放棄し、診療所を閉じた。そして一九一〇年四月十日、彼と妻は巡礼の旅に出た。旅の途中、夫婦は中央インドのマンダータ丘にあるオームカレーシュワル寺院へ行った。そこは聖なるナルマダ川沿いのヒンドゥー教の巡礼地であった。
ある日、近くの人里離れた森で、カシナートが深い集中に没入していた時、彼の身体は強い衝撃を受け、彼は気を失った。彼の呼吸は止まり、死んだように見えた。カシナートの妻は恐ろしくなり、彼の身体に水を振りかけた。しばらくして彼は意識を取り戻したが、彼の身体がサマーディの内的体験に耐えたにもかかわらず、一年以上にわたり呼吸困難に苦しんだ。
歌のこだまは強まり、ある声が尋ねた。「おおカシナートよ、誰が歌っているのか。誰があなたの胸で歌っているのか。」なお困惑したまま、カシナートにはわからなかった。彼はその答えを見つけたいという思いで、さらに落ち着かなくなった。
カシナートと妻は苦労してオームカレーシュワルを離れ、ナグプルへ旅した。彼はそこで呼吸障害の治療を受けたが、薬は何の良い効果ももたらさなかった。歌い手に会いたいというカシナートの強烈な渇望はあまりにも深く、この落ち着かなさそのものが彼の妨げられた呼吸の内的原因であった。どの医師もこれを理解できなかった。カシナートは渇望に泣きながら叫んだ。「おお歌い手よ、なぜあなたはそれほど残酷なのですか。私にあなたの顔を見せることは禁じられているのですか。なぜこの別離の火の中で私を焼かれるのですか。私の心はあなたの愛の炎の中で灰になりました。今こそ、私の灰にあなたの顔を現してはくださいませんか。」
サッドグルのナラヤン・マハラジがナグプルを訪れており、カシナートは彼のダルシャンを受けたいと引き寄せられた。行事はまだ始まっておらず、多くの人々が列に並んで待っていた。カシナートもその列に加わったが、ダルシャンが始まろうとした時、ナラヤンは弟子の一人に手招きし、カシナートを自分のもとへ連れて来させた。カシナートはナラヤン・マハラジの足もとに伏した。彼が立ち上がると、ナラヤンは自分の首から花輪を外し、待っている何千もの会衆の前で、それをカシナートの首にかけた。