第5章: 沈黙の始まり
1925年· ババ 31歳ページ 617 / 5,444
最終的な決定を下す前に、皆はいつもの木曜の茶のためにシャハネの家へ赴いた。アトヤ・パトヤ[インドの伝統遊戯]の一戦のあと、バーバーは夜10時15分に小屋へ下がって就寝した。
ルスタムが息子の誕生を祝って買ったラドゥ[甘い菓子]の一部がまだ残っていた。バーバーは一つずつ与えるよう指示していたにもかかわらず、ベフラムジは菓子を二つずつマンダリに配ってしまった。マンダリがこの菓子を味わっていたとき、バーバーが小屋を出てアフマドナガル方面へ歩き出すのが見えた。小屋はマンダリの宿舎からかなり離れており、外は真っ暗だった。バーバーが道を素早く闊歩していき、男たちはその後を追って駆け出した。バーバーは手の合図で戻るよう示した。彼らは立ち止まったが、バーバーがどこへ行くのか警戒しながら見守った。バーバーはさらにナラ[川床]と畑を横切って進み、本道に集まったマンダリを避けるため遠回りして小屋へ戻った。
翌朝、バーバーは機嫌が良く、それぞれの体調を尋ねた。しかし尋ねている最中に、マンダリ全員が前夜にラドゥを二つずつ食べていたことを知った。
バーバーは激しく苛立ち、こう書いた。「あなた方は今すぐメヘラバードでの仕事を完全に止めてください。私の言葉に価値を見出さないあなた方の仕事に、何の値打ちがありますか?あなた方は一日中、騾馬のように働いていますが、私の望み通りに行われなければ、その仕事には意味がありません。世の中には、同じく必死に働く者が大勢います。しかし、私の言う通りに行うのは全く別のことです。」
失望を露わにして、バーバーは再びアフマドナガル方面へ歩き出したが、わずかに進んだところでニーム[インドセンダン]の木の下に座り込んだ。マンダリが近づくと、彼は戻るよう命じ、これ以上近づけば石を投げると脅した!
すべての作業が止まり、メヘラバードには沈黙が広がった。午後3時、バーバーはベフラムジを通じて皆に仕事を再開するよう伝えたが、自らは木の下に座り続けた。ほどなく、バーバーは別の伝言を送り、その夜独り未知の地へ旅立つので、自らがいない間も皆それぞれの務めを続けるよう告げた。
これを聞いたマンダリは集まり、バーバーのもとへ赴いて事態を正そうと決めた。