第5章: 沈黙の始まり
1925年· ババ 31歳ページ 594 / 5,444
しかしバーバーは到着すると、外でハリジャンたちと共に座り、彼らと一緒に食事をとりながら、毅然としてこう述べた。「追放者とは誰でしょうか? 胸に神への愛を持たぬ者です!」
食事のあと、ハリジャンたちは修理中の自分たちのダラムシャーラを訪れてくれるようバーバーに願い出た。彼らは資金不足のため修理を終えることができないと伝え、バーバーは助けることを約束した。彼らが驚き喜んだことに、バーバーはダラムシャーラだけでなく、不可触民の家を一軒ずつ温かく訪ねて回った。
バーバーは時折アランガオンまで歩いて行き、自分たちの貧しい家を訪れる彼の姿に村人たちは深く心を動かされた。ハリジャンの生徒たちの中には極貧状態にある親もおり、師は彼らに毎月穀物を支給するように手配した。
6月23日、二人の生徒が喧嘩を始め、一人が石板でもう一人を殴って鼻血を出させた。二人ともバーバーのもとへ連れて来られ、彼はそれぞれの言い分を聞いた。目撃者たちは一方の少年に非があると主張した。そこでバーバーはマンダリと子どもたちに、その当人にどのような罰を与えるべきかを尋ねた。学校の前に一時間立たせるか、あるいは師に叱られるべきだ、との提案がなされた。
それらの提案を聞いたあと、バーバーはその少年に、自分に非があるかと尋ねた。少年はうなずいて認めた。
バーバーは尋ねた。「あなたにはどのような罰を与えるべきでしょうか?」
怯えた少年が黙ったままだったので、バーバーは生徒一人一人の足に触れるよう彼に命じた。バーバーは、同じ行為を繰り返せば学校から追放されると警告した。
その晩遅く、腸チフスを患っていたラグナート・バウ・ゴスワミーという少年が息を引き取った。
バーバーはしばしば病院を訪れてその青年を慰めており、両親にこう語っていた。「もしラグナートが私のアシュラムでここで亡くなれば、彼は解脱を得るでしょう。外面の苦しみがあっても、内面では彼はまったく安らかで満ち足りています。」
ペンドゥとカルカル医師もまた、誠実に彼の看護にあたっていた。
その少年は翌日火葬され、バーバーとマンダリは葬儀に参列した。その後、パドリとペンドゥはバーバーの監督のもと、診療所と病院を徹底的に消毒した。
6月25日、朝と夕方近くの二回にわたって競技会と試合が開かれ、ルストムが体育監督兼審判に任命された。種目には、袋競走、ロバ競走、走り高跳び、自転車競走、綱引きが含まれていた。