第5章: 沈黙の始まり
1925年· バーバー 31歳ページ 588 / 5,444
1925年5月25日、アジョバが昼食に遅れてやって来ると、バーバーは彼に仰った。「両手を合わせてお願いします、ここでは食事の時間に必ず間に合うようにしてください。たとえ仕事が終わらずとも、それは後回しになさってください。メヘラバードでは、すべてにおいて時間厳守を厳格に守らねばなりません。あらゆる面で規則正しくしてください。」
28日の夕方、激しい雨と暴風の後、バーバーは学校の子どもたちに会いたいと望んだ。マンダリは自分たちが彼のところへ連れてくると言った。バーバーはそれに同意したが、子どもたちが冷たい空気にさらされたり、雨粒一つでもかかったりしないよう注意を促した。子どもたちを守るため、マンダリは大きなカーペットを頭上に掲げ、その下を通って行進させた。バーバーは喜び、それぞれの子にキニーネ錠を一錠ずつ与え、夜は家に帰らせた。マンダリも震えていたので、バーバーは熱い茶のやかんを用意させてふるまい、それぞれに、寒い気候から喉と胸を守るように注意した。
当時、アランガオンは貧しい村だった。仕事は乏しく、村人たちはしばしば金貸しから借金をせざるを得なかった。ある時、一人の村人が、ハリジャンから借りた20ルピーを返さないまま家から逃げ出した。復讐心から、そのハリジャンは借金をした男の妻に暴行を加えた。バーバーはこの一件を知ると、二人を呼び寄せた。彼は女性に手を上げたとして、そのハリジャンを叱り、平手打ちした。バーバーはその女性に、男性に対して三か月間、毎月七ルピーずつ返済するよう指示し、男性はその合意を受け入れた。女性はその通りにし、こうして夫の借金から解放された。
教師たちは、特定の生徒の遅刻、注意散漫、口論、不適切な行動について、定期的にバーバーに報告書を提出していた。5月29日、少年たちの間で激しい口論があり、バーバーは(訪問中だった)ガニを裁判官に任命して、その件を裁かせた。ガニはそれを本格的な裁判のように取り扱った。供述が取られ、証人が証拠を述べるために呼ばれ、有罪と認められた生徒たちには罰として警告が与えられた。この法廷劇がバーバーの前で繰り広げられると、マンダリはその情景のユーモアを大いに楽しんだ。生徒たちもまた強く感銘を受け、この愉快な演出を通じて、自らの行動を改める方法を示された。
1925年6月1日、学校の教師の一人であるジャギルダール・マスターが、師とマンダリを自宅にお茶に招いた。
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