第5章: 沈黙の始まり
1925年· ババ 31歳ページ 586 / 5,444
1925年5月、数人のハンセン病患者が集められ、彼らのための別の区画がメヘラバードに設けられた。「ハンセン病患者アシュラム」は、パールヴァティーという、自身もハンセン病患者の女性が管理した。パールヴァティーが到着した最初の日、バーバーは彼女を優しく迎え入れ、宿と食事に必要なすべてを慈悲深く整えてやった。彼女は師の信頼される助手となり、また密偵にもなった。誰かハンセン病患者が彼の指示に背けば、彼女はすぐにバーバーのところへ行って報告したからである。他のハンセン病患者たちはバーバーに不平を言ったものだった。「私たちはあなたが怖いのではなく、パールヴァティーが恐ろしいのです!」
ある時、バーバーは女性マンダリの一人に怒った。彼はパールヴァティーにサンダルでその女性を打つよう命じ、彼女はすぐさま従った。その女性マンダリは怒らなかった。それどころか、彼女はパールヴァティーが少しの躊躇もなく師の命令を実行したことを称賛し、その従順さを褒めたたえた。
5月21日、アジョバが聖書から数ページを読み上げた後、バーバーは述べた。「キリストがおっしゃることはすべて正しいのです。彼が再び現れる時はもう間近に迫っています。その時、あなた方は私が誰であるか、そして私がキリストとどのような関係にあるかをお知りになるでしょう。」
翌日、バーバーは学校の子どもたちと教師たちとともにヴィサプールへピクニックに出かけた。目立たず、ダルシャンを与えるのを避けるため、彼はズボン、シャツ、靴と靴下、大きなフェルト帽という英国式の服装を身につけた。バーバーはその地域でかなり有名になっており、メヘラバードを離れるときはいつも身分を隠して旅することを好んだ。人々に気づかれないよう変装し、時には濃いサングラスまでかけた。また、マンダリにも彼の正体を秘密にし、バーバーと呼ばないよう指示した。
一行はヴィサプール鉄道駅に到着し、そこでバーバーはまず子どもたちに、続いて教師とマンダリにお菓子を配った。その後、ヴィサプール刑務所の囚人たちによって建設中の大きな湖と貯水池を見に行った。
囚人たちの重労働を見ながら、師は語った。「これらの哀れな者たちは、ただ国と社会の法を破ったというだけで、言いようのない苦しみと欠乏を味わっています。しかし、神と自然の法に逆らう者たちの運命は、いかなるものでありましょうか?神聖なる法を破ることから自らを救う最善の道は、サッドグルに完全に身を委ね、その指示を一字一句忠実に従うことです。」