第5章: 沈黙の始まり
1925年· ババ 31歳ページ 585 / 5,444
5月15日、米が少し炊け足りないことが分かり、バーバーはドリーを叱った。「もし子供たちがこのきちんと炊けていない米を食べていたら、病気になって勉強にも支障が出たでしょう。あなたはこの子たちへの愛があるのですか?彼らを病気にさせたいのですか?」
ドリーは米は炊け足りていないわけではないと抗弁した。これに対し、バーバーは彼女の頬を強く打ち、そして自分の頬も同じほど強く打った。ドリーは打たれたことには動じなかったが、バーバーが自分自身を打ったことには衝撃を受けた。彼女の目には涙が溢れたが、バーバーは彼女を抱きしめ、気にしないようにと言った。
師はマンダリを刺激し続けた。彼は毎日男のマンダリに食事の感想を尋ね、彼らは毎日何らかの不満を漏らした。
彼はその率直さに満足しつつも、ナジャを呼んで尋ねた。「なぜ昼食の野菜には塩が多かったのですか?男たちはこのことで私に不平を訴えていましたよ。」
ナジャは、彼らの勘違いだ、いつもと同じ量だと鋭く答えた。こうして、ナジャと男のマンダリの間に不和が生じた。彼女の実兄ペンドゥでさえ、妹の料理を批判するのをためらわなかった。そうした口論の中で、彼女の味方をしたのはグスタジだけだった。
バーバーは、人々が互いについて隠している感情がないかを探るため、わざとそうした不和を作り出していた。彼は、皆が正直であり、えこひいきなく互いの面前で公然と真実を語ることを望んだ。何度かの口論を経て、バーバーは男のマンダリと女のマンダリの台所を分け、学校の子供たちのために別の台所を設けた。
バーバーとマンダリが初めてメヘラバードに移った頃は、一日二回、米とダルを食べていた。しばらくすると、昼食は米とダルとなり、夕食はパンと野菜料理となった。台所が分けられた後、男たちの食事は午後は米とダル、夕方はミルクなしの紅茶とバクリとなった。
メヘラはバーバーの食事と紅茶を用意するとき、いつも特別に気を配り、師に仕える際の心配りは見事なものであった。例えば、マンダリは普段アルミニウムのコップで紅茶を飲んでいたが、バーバーはアルミニウムのマグカップ(彼が水浴びにも使ったもの)を使っていた。そのマグカップは紅茶を注ぐと非常に熱くなるので、メヘラはバーバーの唇が火傷しないように、出す前に冷水のバケツに入れて冷やしていた。