第5章: 沈黙の始まり
1925年· ババ 31歳ページ 573 / 5,444
この時期、宗教的な祝祭日のたびにメヘラバードには大群衆が集まり、まるで小さな町のような様相を呈した。バーバーは、アフマドナガルの弁護士D・M・アンガルによるキールタン[賛歌詠唱]を、子どもたちや大人たちが聞けるよう手配した。アンガルは毎週日曜日にメヘラバードを訪れ、ヒンドゥー神話の伝統的な詩や物語を朗唱して、皆を喜ばせるようになった。ヒンドゥー教の祝祭の際にも、弁護士アンガルはキールタンの歌で群衆を楽しませるために招かれていた。
そうした祝祭日の一つがラーマ神の誕生日であり、1925年4月2日木曜日にメヘラバードで祝われた。バジャンの歌唱は午前9時に始まり、正午まで続いた。その後ラーマの生誕が祝われ、続いてバーバーはお菓子のプラサード[聖餐]を配った。午後にはアブドゥル・レーマン医師（ロナヴラ出身、ガニーの兄）がカッワーリー[スーフィー賛歌]を歌って皆を楽しませた。
翌日には、ほぼ5,000人に大盛宴が振る舞われた。周辺の村々からも多くの人が宴会のために訪れた。午後にはレスリングの試合が行われ、勝者には鮮やかな色のターバンが賞として贈られた。夜には、完全なる導師トゥカラームの生涯を描いた無声映画『サント・トゥカラーム』が上映された。
ヒンドゥー教では、木曜日は伝統的に師（グル）を礼拝する日とされている。毎週木曜日には、ハリバウという村人が神を讃える賛歌を歌った。続いてアフマドナガル出身の盲目の歌い手バウ・サヘブ・ワンジャリーが歌い、彼はメヘラバードの常連訪問者となった。ワンジャリーは声を限りに、全身全霊でバジャンを歌った。それゆえバーバーは彼の努力を高く評価し、いつも歌うようにと頼んだ。
ある時ワンジャリーは、たった三十秒だけでも目が見えるようにしてほしいとバーバーに懇願した——一人息子の顔を見たかったのである。
彼を慰めようと、バーバーはこう約束された——「はい、見えるようにしてさしあげます。ただ辛抱してお待ちください。」
ワンジャリーは結局視力を取り戻すことはなかったが、師の導きのもとで内なる満ち足りた生涯を送った。
このようにバーバーはさまざまな媒介を通じて多種多様な人々を引き寄せ、その神聖なる輝きの光を浴びる機会を彼らに与えた。
4月13日、バーバーはボンベイへ出発しようとしていた。ワルキ村のピーラジという村人が、不安と恐怖に駆られてメヘラバードへやって来た。彼は狂犬病の犬に噛まれていたのだ。バーバーは旅を取り止め、その男をカルカル医師のもとへ連れて行き、ピーラジに最善の治療を施すよう告げた。それからルストムが、他に噛まれた者がいないかを確かめるためワルキへ送られた。