第4章: 旅路
1924年· ババ 30歳ページ 552 / 5,444
このハンセン病のサドゥーは、誰が自分にお辞儀をしに来たのかを知っていた。バーバーは後にそのサドゥーが霊的に進んだ存在だと示唆した。一行が川辺を去る前に、そのサドゥーは美しく歌い始め、太ももを叩いてリズムを取った。まるでバーバーのダルシャンを得た大いなる喜びを伝えるかのようだった。
午後4時にウッジャインを発った一行は、8月25日の夜10時にモルタッカに到着した。一行は駅のプラットフォームで眠り、翌朝、12マイル離れたヒンドゥー教徒の有名な巡礼地オムカレシュワル（マンダータ）へ牛車に乗って向かった。1パドリも今や赤痢に苦しんでおり、町に残った。バーバー自身もまだかなり体調が悪く弱っていたが、牛車の揺れに耐えながらこの旅をした。
オムカレシュワルでバーバーは、ニルマル・アーナンダ・スワーミーというベンガル人のパンディト（バラモンの学者または司祭）に出会った。地元の人々は彼を聖者と見なし、マハトマと呼んでいた。バーバーが彼と（英語で）話している間、サダシヴは聖なるナルマダー川で沐浴をするよう指示された。スワーミーの助けにより、バーバーはその地域でお辞儀ができる他のサドゥーを多数見つけ出した。一行は夜10時にモルタッカへ戻り、ただちに列車でバローダへ向かった。
1924年8月27日、ある路傍の駅で、年配のムスリムが彼らの客車に乗り込もうとした。日没時で、バーバーが一人になりたいと言っていたため、パドリは彼を止めようとした。しかしその男はバーバーをちらりと目にすると、もっと近くで見ようと言い張った。彼はバーバーを指さして、こう叫び始めた——「なぜあのお方に会わせてくれないのだ？ 私はただあのお方と握手をしたいだけだ。なぜ止めるのだ？」
そして彼は列車に乗り込み、バーバーに手を差し出すと、バーバーも手を差し出した。手を握り合うと、そのムスリムは大いに喜び、バーバーは長時間にわたって彼と話をした。会話の最中、その男はアヘンの塊を取り出し、チャパティに包んで飲み込んだ。バーバーが何気なくパヴァガル丘陵について尋ねると、その男はその場所を声高に称賛し、その言葉遣いや所作はユーモラスだった。薬が効いてくると、上機嫌になった彼はパヴァガルへの賛辞を続けた——「天国だよ、本当に！ 地上の楽園さ！」そして、マンダリが驚いたことに、バーバーはその男の言葉を真に受けたかのようで、アブ山の代わりにそこへ行くことに決めた。
脚注
- 1.オムカレシュワルは、ウパスニ・マハラジが最初にサマーディの初期段階に入ったことで呼吸困難を抱えるようになった場所であり、そのことが彼をナラヤン・マハラジとサイ・ババの助けを求めるきっかけとなった。