第4章: 旅路
1924年· ババ 30歳ページ 551 / 5,444
ベフラムジは必要な手配をするため、先にバローダへ送られた。列車内でバーバーの体調が深刻に悪化したため、一行は彼が体力を取り戻すまでバローダで二、三日休むことに決めた。
一行は8月22日の朝、ラトラムに到着した。バーバーは数時間にわたって街を歩き回り、サドゥーたちと接触してお辞儀をした。夜8時にバローダに到着すると、一行はパドリ、サダシヴ、ベフラムジと合流した。バーバーはそれからアディにアフマドナガルへ戻るよう命じた。
ベフラムジはグジャラート・ヒンドゥー・ロッジに宿を手配しており、そこでバーバーは次のように述べた——「アブ山への旅を終えれば、私たちの巡礼は終わり、メヘラバードに戻ってそこに落ち着きます。」
男たちは三週間連続で旅を続けて疲れ果てていたので、これを聞いて喜んだ。（口にされなかったが）バーバーの決断の一因は、一行の資金がほぼ使い果たされていたことだった。
翌日、予期せぬ変化があった。かなり暑かったが、バーバーと男たちは気軽にバローダ市内を観光して回り、マハラジャの宮殿、バローダ博物館・美術館、その他市内の名所を訪れた。
その後バーバーはサダシヴと新しい計画について話し合った——「私たちはプーナ近郊のシンハガド要塞地域に落ち着きます。シンハガドは常駐のマンダリが暮らすのに理想的な場所です。気候が良く水も豊富なので、そこで静かで人里離れた生活を送ることができます。さらに、そこはババジャンの領域内です。」
予定どおりバローダで休む代わりに、バーバーは二日後の夜10時に出発し、8月25日午後1時にウッジャインに到着した。昼食後、彼はさらにサドゥーを探しに出かけ、シプラ川の岸辺で多くのサドゥーを見つけた。ハンセン病患者も数人いた。バーバーはサドゥーたちに額を彼らの足につけてお辞儀をし、ダクシナとしてお金を渡した。
シプラ川の岸辺に寺院があり、バーバーはサダシヴに、まず川で沐浴をし、それから寺院へ行ってヒンドゥー教の儀式に従って礼拝するよう告げた。寺院の隣の小屋では、奇妙なサドゥーが二人見つかった。そのうちの一人は、両目がひどく損なわれ、指がほとんど完全に朽ち果てたハンセン病患者だった。
バーバーは穏やかに彼らに近づいた。彼はサドゥーたちの前の地面に何枚かの硬貨を置いたが、彼らの足元に頭をつけようと身をかがめた途端、ハンセン病のサドゥーは大声で「フン！」と発しながら足を引っ込めた。その人の足に触れる代わりに、バーバーは両手を合わせ、敬虔に頭を下げると、静かにその場を立ち去った。