第4章: 旅路
1924年· ババ 30歳ページ 544 / 5,444
それでもこの切符が手に入っただけ運がよかった。
しかしバーバーはパドリを叱って言った。「三等の切符が買えなかったのなら、戻ってきて私に知らせるべきでした。」
パドリは反論した。「そうしておりましたら、バーバー様はきっと中等の切符を買うようにとおっしゃったはずです。私たちがポルト・ノヴォへ行こうとしたときも、バーバー様は私に二等、さらには一等の切符まで取るようにと仰せになりました。」
「私が一度言ったからといって、それが永遠の法として定められたということになりますか?そう思っているのなら、あなたは大いに思い違いをしていますよ!」
しかし後に、案の定、パドリの過ちは赦された。
この旅の間、バーバーは身分を隠したままでいたいと望んでいた。1924年8月9日の朝8時、客車に乗り込もうとしたとき、三人のパールシーがプラットフォームに到着した。身分を明かしてはならないという師の厳命にもかかわらず、ベラムジは見知らぬ者たちに問われると、メヘル・バーバーと共に旅をしていると思わず口にしてしまった。パールシーたちは師に会わせてほしいと譲らず、バーバーは丁重に彼らと会えて嬉しいと述べたが、その間ずっとベラムジを睨みつけていた。
列車内に落ち着くと、バーバーは気を静めたが、サドゥーや聖者から蹴られたいという「祈り」を口ずさみ続けた。
意外にも、バーバーは空腹を覚えたと言った。一行はバーバーがついに再び食事を取りたいと言ってくれたことを喜んだが、手元にある食べ物は残ったダールだけだった。バーバーはそれを温めるようにと言って譲らなかったが、コンロがなかった。パドリはその難題を解決した。容器を機関士のところへ持って行くと、機関士は鋼の鍋をシャベルに乗せ、列車の燃料となる燃え盛る石炭の中に差し入れてくれた。そしてパドリは熱々のダールをバーバーに届け、バーバーは喜んで食べ、後にパドリの機転を褒めた。
一行は8月11日の午後5時にハウラー(カルカッタの郊外)に到着し、ムガル系のホテルへ向かった。あまりに汚れていたので、一行はすぐにパンジャービー・ベンガルという別のホテルへ移った。夕方、一行はタクシーに乗ってカルカッタの市内を二時間ほど巡った。
翌日、ダクシネシュワールおよびサッドグル・ラーマクリシュナ・パラマハンサがかつて住んでいた寺院を訪れることについて問い合わせが行われた。8月12日、一行はその聖地を訪れるためフーグリ川を船で渡った。川岸の近くで、一行はみすぼらしい姿で座っている盲目の物乞いに出会った。バーバーと一行はその汚れた一帯を掃き清め、それから貧しい男に食事を与えて慰めた。