旅路
1924年· ババ 30歳ページ 538 / 5,444
生涯を通じて、メヘル・バーバーは常にご自身のグループの女性たちを男性マンダリと分けておかれた。グスタジ以外には誰も女性たちの世話をすることができず、グスタジでさえ特定の用件のあるとき以外は彼女たちのもとを訪れることを許されなかった。女性たちにも神の御名——イェズダン——を唱えるよう指示が与えられ、家事の務めも割り当てられた。ピラマイはしばしば女性たちに会いに来ており、バーバーも一度は女性たちを連れてピラマイの家を訪れた。
ボンベイへ発つ前夜の夕方、バーバーは男たちを噴水のそばで身を屈めさせ、頭から水をかけて全員に湯浴みをさせた。翌日、7月21日の朝、バーバーは一部のマンダリとともに早々と出発し、残りの者には荷物を持ってボンベイまで追ってくるよう指示を残した。
1924年7月25日(金曜日)にボンベイへ戻った一行は、イラニ・マンションにあるカイクシュル・マサのアパートに滞在した。スーナマシ、とりわけコルシェドは、バーバーが戻ったことを喜んだ。バーバーが留守にしていたのは一ヶ月半であった——かつて告げた十二年ではなかった。7月の終わりまでに、家族のいるマンダリはそれぞれの家へ帰り、師のもとに残ったのは男性六名のみであった。
ある日、イラニ・マンションでメヘラとコルシェドはプーリー添えのドゥード・パクを作ることに決めた——甘くとろみのついた牛乳のデザートに、小さく丸い揚げ小麦のプーリーを添えたものである。牛乳がとろみを帯びなかったため、メヘラは小麦粉を加えた。
バーバーに供されると、彼は尋ねた。「これは何ですか?どなたが作ったのですか?」
スーナマシは、メヘラとコルシェドが拵えたドゥード・パク・プーリーですと答えた。
バーバーは二人を呼び寄せて尋ねた。「あなた方はこれまでドゥード・パク・プーリーをご覧になったことがありますか?お父様はこれを召し上がったことがおありですか?これがドゥード・パクなのですか、それとも病人のためのお粥ですか?私が病人に見えますか?」
しかし翌日、バーバーは二人にポテト・パティーを用意するよう告げ、自分が作り方を教えると言った。バーバーは台所でそのポテト料理を自ら拵え、メヘラには野菜のごちそうであるパトレルの作り方も教えた。
それから熱い竃を指さしてこう説いた。「竃で火が燃えるように、皆さんの胸でも愛の火が燃えていなければなりません!」
この時期、ダウラットマイは師に多額の寄進をした。メヘル・バーバーはその一部をハズラト・ババジャンとウパスニ・マハラジの名で教育および社会事業のために取り分け、また一部をペルシアの貧しいゾロアスター教徒に技術訓練を施すために確保するよう指示した。