第40章: 再び泣く時代
1968年· バーバー 74歳ページ 5,379 / 5,444
コキラとルストム・カカがそれぞれ一曲ずつ歌い、その後ダルシャンが始まった。バーバーはベランダで車椅子に座っており、皆は下から合掌しながらその前を順に通り過ぎた。バーバーはダルシャンを与えている間「はるか、はるか遠く」にいるように見え、目の前に進み出る人々を直接見ることはほとんどなかったが、それでも彼らの敬意を受け入れるかのように、両手を胸へと前後に動かしていた。
ある時、彼はこう述べた。「私をよく見ておきなさい……プーナで私がダルシャンを与えるとき、あなた方は今見ているような私を見ることはないでしょう。」
全員が順番を終えた後、バーバーは車椅子で自分の部屋に戻された。客たちにはビュッフェ形式の昼食が振る舞われた。当初は健康状態を考えると、バーバーが行事の間ずっと座っているのは不可能に思えたが、彼は当初の予定よりも長くベランダで過ごし、皆を驚かせた。部屋に戻ったバーバーはメヘルジーを呼び寄せ、メヘルジーはバーバーがそれほど痩せ衰え弱々しく見える姿を目にして涙を流した。
12月23日月曜日の朝、ダラとアムリットは午前8時にアフマドナガルのサロシュの家ヴィルー・ヴィラで民事の挙式を行った。その後、前日と同じ200人の客たちとともに、バーバーの祝福を受けにメヘラザードへやって来た。行事が始まる前、バーバーは自分のプーナの働き手たち ― サダシヴ・パティル、ソマン、カンブレ ― を部屋に呼んだ。サダシヴはバーバーの健康がそれほど悪くなっているのを見て、激しく泣き崩れた。
バーバーは彼を安心させて言った。「私はすぐに良くなって、私の愛者たちにダルシャンを与えるでしょう。」
重い容態にもかかわらず、バーバーは冗談を言ったり、自分の肉体的な衰弱を何でもないかのようにふるまったりして、皆を元気づけた。それでも愛者たちは彼の状態を自分の目で見て取ることができ、彼の苦しみの「ダルシャン」を得ることになった。
バーバーは車椅子でベランダに連れ出され、アムリットとダラを祝福した。サロシュの幼い孫娘ホマイが舞踊を披露した。舞踊に合わせるための音楽が入ったテープレコーダーを持ってきていたが、それが作動せず、サロシュの娘グルナールが拍子を手拍子で取らねばならなかった。
バーバーは集まった人々に告げた。「忘れないでください、皆さんが目にするこの肉体は私ではありません。私は大洋 ― 無限なる愛の大洋です。私がアヴァターであることを世に示すべき時が来ました。」
するとそこで、面白いことが起こった。ここ数日来、カカは「独特な」キールタンを始めていた。彼は両手を打ち合わせて「ホー、ホー、ホー！」と繰り返すのが常で、それがマンダリとバーバーをどっと笑わせるのだった。カカがベランダに歩いて出てきてキールタンを始めると、クマールとエルチャ・ミストリーも加わり、居合わせた人々はそれを心から楽しんだ。
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