第4章: 旅路
1924年· ババ 30歳ページ 536 / 5,444
バーバーはメヘラに、グルマイがどれほど丁寧に自分の髪を梳いてくれるかをよく話していた。グルマイはクエッタに滞在している間、ずっとこの務めを続けた。グルマイがいない時にはグスタジがそれを引き受けた。のちにメヘラがこの特別な務めを引き継ぎ、最後までそれを続けた。
ある日、ルシが男女のマンダリのために近くの山への遠足を手配した。バーバーはまるで鹿のように身軽に山を駆け登ったが、マンダリは精一杯努めても誰一人として頂上に辿り着けなかった。山上に立つバーバーは、まるでご自身の至福の輝きを人類に示し、人生の目的は常に幸福であることだと宣言しているかのように荘厳に見えた！太陽の光は崇めるかのようにバーバーの美しい御足に口づけし、そよ風はその黄金の髪をやさしく後ろへ撫であげて、神聖な御姿のほんの一端を世界に見せた。
「なんと美しい御姿か！」と時代は告げた。
月に魅せられたインドのアカアシシャコのように、マンダリは下方の位置からバーバーを驚嘆と崇敬の眼差しで見つめた。愛の風が彼らの胸を吹き抜け、目は喜びの涙で潤んでいた。彷徨うその眼差しの光が、マンダリの胸に触れ、貫いた。皆がその眼差しの優しい貫きに胸を打たれた。マンダリはバーバーに強く惹きつけられ、目を逸らすことができなかった。バーバーの写真が撮られたが、カメラがどうして神性の御顔を捉えられようか。その光輝は驚異的で、その後光を見ることができたのは胸の清らかな者のみであった。
メヘル・バーバーは1924年7月16日にカラチへ向かうことを決めた。ネルヴァスは依然として危篤の状態にあった。出発前、バーバーはフィロズシャーとともにパールシー墓地へ赴き、ネルヴァスが埋葬される区画を選んで棒で印をつけた。1バーバーはフィロズシャーに2,500ルピーを渡した。500ルピーはネルヴァスの墓石用、2,000ルピーはクエッタのパールシー慈善信託のためであった。
バーバーはマンダリに告げた。「勇気を失ってはなりません。たとえ最後の一瞬であっても、ネルヴァスを助けるためにあらゆる手を尽くしてください。」
しかしのちにバーバーは、この状態は望みがないことを認め、ネルヴァスが間もなく亡くなるだろうと示唆した。バーバーはマンダリに、ネルヴァスの埋葬後に必ず沈むであろう気分を晴らすため映画を観に行くようにとさえ言った——おそらくは映画俳優になりたかったネルヴァスの果たされなかった夢への手向けでもあったのだろう。
バーバーはその日の午後、数名のマンダリとともにカラチへ向けて出発した。マチ駅に着いた時、バーバーはネルヴァスの訃報を伝える電報を受け取った。
脚注
- 1.通常、ゾロアスター教徒は死後「沈黙の塔」へ運ばれるが、当時のクエッタにはそれがなかった。五年後の1929年、クエッタを訪れた際にバーバーはネルヴァスの墓を訪れた。