第40章: 再び泣く時代
1968年· バーバー 74歳ページ 5,324 / 5,444
バーバーは、自分が彼らに会うことに同意したのは、この特権を受けていることを誰にも口外しないという条件のもとであったと説明した。あるとき、バーバーはヴィクトリアのお腹を指さし、彼女の腹の不調を優しくからかった。ヴィクトリアはのちに、バーバーのその言葉にはさらに別の意味があったと振り返った。なぜなら、インドを訪れた直後、ほとんどすぐに彼女は妊娠したからである!
数分が経つと、バーバーはもう彼らが立ち去る時間だと身振りで示し、二人はホールを出ていった。ヴィクトリアは振り返った。「私は呆然としていました。ただ外に座って泣くばかりでした。私の胸は深く揺さぶられ、畏敬の念に包まれていました。」
バーバーは彼らを呼び戻し、自分のほうへ近づいて左の頬にくちづけるよう手招きした。ヴィクトリアは続けた。
彼に近づいたとき、私の体はとても温かくなりました。彼の頬にくちづけると、すぐにこの素晴らしい清らかさの香りが感じられました。それは私が通っていた小学校のカトリックの修道女たちから漂っていたと記憶している香りに似たものでした。ただひたすら清潔で爽やかな香りで、彼の肌はとても柔らかでした。私は喜びと愛にあふれ、泣きながら歩み出ていきました。
どうやらバーバーは、私が立ち去る間、私を指さして笑っておられたようでした。もしバーバーがあの場にずっととどまるようにと言われていたなら、私はそうしていたであろうと考えていたことを覚えています。彼が頼まれたかもしれないどんなことでも、私は完全に進んで行うつもりでした。自分の人生のあの日々、とりわけ私たちがバーバーにお会いした日を振り返るたびに、私は圧倒され、いつもただ座り込んで泣きたいような気持ちになります。
感情的にすっかり疲れ果てたピーターとヴィクトリアは、その日の残りの時間を二人きりで過ごし、さらに二日間アフマドナガルに滞在した。滞在中の一度、彼らはバーバーの霊廟を訪れるためにメヘラバードへ赴き、パドリが彼らを案内した。
アフマドナガルを離れたのち、彼らはプーナへ行き、そこでベン・ライトと会ったが、バーバーの指示に従い、自分たちがバーバーに会うことを許されていたことを彼に明かしはしなかった。プーナから彼らは南へゴアまで旅して数か月を過ごし、その後北のカトマンズへ向かい、数か月のあいだインドを放浪したのち、徐々にサンフランシスコへとたどり着き、そこに定住した。
ナリマンとアルナヴァーズ、ケイティ、ジム・ミストリー、そしてコルシェッドは、誕生日の祝賀のためにボンベイからメヘラザードへ招かれていた。ある日の午後、ホールでバウがパウダーを使ってバーバーの足をマッサージしていると、ジム・ミストリーが言った。「バーバー、マッサージにとてもよい特別な瓶入りのオイルを持って参りました。」
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