第40章: 再び泣く時代
1967年· ババ 73歳ページ 5,291 / 5,444
カカ・バリアの場合は違っていた。尿毒症のせいで、カカは筋道立てて話すのが難しかった。彼はしばしば混乱し、物の名前を間違えて口にした。たとえば、彼が「アンダ」[卵]と繰り返すと、ペンドゥはそれがマッチ箱のことだと分かって彼に手渡した。バーバーが彼にその男たちが誰かと尋ねると、彼はアロバを「カクリ」[きゅうり]と呼んだ。バウのことは「チューワ」[ねずみ]、ペンドゥのことは「ラッサン」[にんにく]と呼んだ。しばらくして、バーバーが再び彼らが誰かと尋ねると、彼はまったく違う名前を口にした。
リフトチェアに座る前、バーバーはカカに庭の少年たちの名前を尋ねたが、その度にカカは違うことを口にした。バーバーはフランシスにこれらの名前を覚えておくよう言い、フランシスが家のベランダに来るとカカが口にした言葉を大きな声で繰り返した。それで、中にいたメヘラと他の女性たちはカカの最新の名付けを聞いて楽しむことができた。カカの誤った発音と話し方はバーバーを楽しませ続け、それはマンダリ全員にとっても笑いの種となった。
ある日、おそらく半ば冗談めかして、バーバーはカカの言葉についてこう述べた。「これは千年前の人々が話していた言語であり、カカはそれを思い出しているのです!」
ホールでは、男性マンダリの一人ひとりに、バーバーがいるときに毎日陣取る決まった場所があった。カカはバウ以外の誰にも目もくれなかった。時折バウの頭を強く叩くことに大きな喜びを覚えており、それがバーバーをも楽しませると分かっていたからである。バウは普段からバーバーの足をマッサージするよう呼ばれていたが、そうしている間にカカが背後からこっそり近づいて一発食らわせるのだった!そしてその後、彼は厳かにバーバーと握手をするのだった。
あるとき、バウがバーバーの足をマッサージするよう呼ばれず、カカがあまりにも落ち着かないので、バーバーは彼を落ち着かせるためにバウへこう指示した。「カカが落ち着かないので、私の前に来て座ってください。」
するとカカはバウの頭を叩く機会を見つけるのだった。
カカとバイドゥルの間の確執は、1936-37年以降のラフリの狂人とマストのアシュラム時代からずっと続いていた。二人は互いにこう言い張ったものだ。「お前のマストは狂っていて、俺のマストは進んでいる!」1960年代後半に至っても、二人の間のこの摩擦は続いていた。だがこの時期、二人の口論はバーバーや他のマンダリにとって、苛立ちというよりはむしろ楽しみの種だった。
あるとき、二人が言い合いを繰り返していると、バーバーはこう述べた。「バイドゥルとカカをオウムのように籠に入れて、私の両脇に吊るすことができたらいいのですが!」
時にはこの二人の老人がほとんど殴り合い寸前まで行き、エルチとペンドゥが二人を引き離した。