第39章: ドラッグ禁止
1967年· ババ 73歳ページ 5,268 / 5,444
次いでバーバーは、世界中、とりわけアメリカの大学生たちのあいだで、自分の働きへの認識と自分への愛が日に日に高まっていることに触れた。そしてバーバーは、ロサンゼルスのカリフォルニア大学(UCLA)の学生で、前年アメリカへ発つ前にバーバーが会っていた、ギンデの息子スハスのことをお尋ねになった。
ギンデはボンベイへ戻ったのち、バーバーの状態をどう見たかを記した手紙をエルチに送った。
愛しいバーバーは、輝くような目とほのかに紅潮した頬で、喜びと幸福を放ちながら、まばゆいばかりの健康そのものという姿でいらっしゃいました。首にはあまり痛みがないご様子で、動きも比較的自由で自然でした。歩みには力強さがあり、私はかつて彼があのように歩かれるのを見たことがありません。ベランダを一往復しただけで、私は息が荒くなってしまうほどでした。それは本当に、独特で胸躍る経験でした。
しかしマンダリのあいだにあっては、バーバーが必ずしもギンデが目にしたほど輝いて見えるわけではなかった。これがまさに、バーバーが最近、自分のもとへ会いに来る者たちは自分の人間性よりも神性を多く目にし、絶えず自分とともに暮らす者たちは神性よりも人間性を多く目にする、と語った理由である。晩年の数年間、バーバーは大半の時、昼も夜も落ち着くことがなかったが、外から訪れる人々の目には常に蓮の花のように明るく瑞々しく映っていた。
あとになるとあれほど速くは歩けないだろうというバーバーの何気ない一言は、その数週間後、バーバーが背中の筋を傷め、動くたびに痛みを覚えるようになったとき、マンダリの胸によみがえった。しかし、背中の痛みのために歩みは目に見えて遅くなったものの、バーバーは一歩も踏み出せないほど痛みが激しくなるまで、ベランダでの毎日の散歩を続けた。
1964年、ベン・ヘイマンがアメリカから航空便で頑丈な車椅子をバーバーに送っており、バーバーは過去二度の夏をグルプラサードでそれを使って過ごしていた。その車椅子がふたたび取り出され、彼の使用に供された。
背中の痛みのためには、ある民間療法が試みられた。すなわち、ギーをバナナの葉に塗り、それをバーバーの背中に貼り付けるというものである。それは不快な治療であり、暑い時期にはなおのことそうであったが、バーバーはそれをやめさせなかった。それとは別に、夕方になるとバーバーはサドラまたは布をまとった姿で横になり、ペンドゥに熱い衣類用アイロンを背中にあててもらわれた。そののち、エルチが筋肉をほぐすために塗布薬をすり込み、それから背中を支えるために伸縮性のあるウエストバンドをバーバーに巻きつけた。