第4章: 旅路
1924年· ババ 30歳ページ 523 / 5,444
メヘラはバーバーを初めて目にしたその瞬間から、導師の神聖な美しさに完全に心を奪われ、彼を喜ばせること以外に何の願いも持たなかった。
五月二十日、ウパスニ・マハラジの第五十四回誕生日を祝う雰囲気は、この上なく喜びに満ちていた。小屋の周囲には花と飾り綱がかけられ、各地からトンガ(馬車)が次々と人々を運んで到着し、メヘラバードはにぎわった。花や果物、菓子がうず高く積まれ、人々は喜びと祝祭に満ちたその場を心ゆくまで楽しんだ。バーバーは、兄弟のジャムシェドとベヘラムを含む一人ひとりと個別の面会をもった。
昼食後、人々は小屋のベランダに集まり、バーバーは網戸の奥の部屋にとどまっていた。厳しい暑さを防ぐため、ベランダの周りには帳が掛けられた。近隣の村々からも誕生祝いに人々が訪れた。長時間にわたってバジャンが歌われ、続いてキルタンの催しが行われた。
主要な祝賀の行事は夕刻に行われた。ウパスニ・マハラジの写真をブランコに乗せ、クリシュナ卿を讃えて揺らした。次にその写真を飾り立てた輿に載せ、行列に出る準備が整えられた。ところが突如として嵐が巻き起こり、雷鳴と稲妻が轟き、風がうねりを上げた。キルタンの歌い手が声を張り上げて演奏を始めたが、自然そのものがウパスニ・マハラジに捧げる敬礼の音に紛れて、誰一人その歌声を聞き取ることができなかった!季節外れの大雨が降りだしたため、アールティーは急いで歌われ、プラサードが配られた。輿の行列は取りやめとなり、バーバーは皆に夕食をとるよう促した。その後天候は回復し、ヒンドゥー教徒のマンダリによるバジャンが夜半まで歌われ続けた。
バーバーは五日間、小屋の中で人と距離を置いて過ごした。五月二十三日、導師は外に出ると、自身に人生を捧げた者たち全員を呼び寄せ、彼の足を固く握り続けるよう強く説いた。彼は彼らに、常に自分の懐の内にとどまると誓いを立てさせた。
ガニーとアブドゥル・ターヤブはアブドゥルの車でロナヴラから到着し、アブドゥルはその車をメヘラバードで導師が自由に使えるよう差し出した。ルストムが来て、その日いとこのモタの結婚式にアディを出席させてほしいとバーバーに願い出、さらにアディに髭を剃らせてほしいとも頼んだ。(このガメラ・ヨガの期間、男性のマンダリは髭を伸ばしており、剃ることは許されていなかった。)バーバーは渋々ながらアディに髭を剃らせ結婚式に出席することを許したが、それを快く思っていないのは明らかだった。
メヘラと母もモタの結婚式に出席することを許されていたが、二人にとってその晩は居心地の悪いものとなった。