第4章: 旅路
1924年· ババ 30歳ページ 521 / 5,444
アランガオン在住の二十三歳のシドゥ・ダウラット・カンブレは、アフマドナガルで仕事を探していた。「偉大なお方」が自分の村の近くに居を定めたと聞き、その若者は一九二四年五月、メヘル・バーバーのダルシャンを受けるためにメヘラバードを訪れた。導師は郵便局の建物の近くで男たちとクリケットをしており、シドゥは道の向かい側に腰を下ろして見物した。
バーバーは彼を呼び寄せ、親しげにお尋ねになった。「お名前は何ですか。どちらにお住まいですか。何をしておられますか。」
シドゥは答えた。「今は何もしておりません。ですが、どこかで職を探しております。」
「どこまで学ばれましたか。」
「マラーティー語の学校で第三学年まででございます。」
「もし私がボンベイで仕事を見つけてさしあげたら、お引き受けになりますか。」
「もちろんでございます。」
するとバーバーはシドゥに昼食を勧めたが、彼は断った。バーバーが共に食べるよう強く勧め、彼のために皿に大量の食事を盛りつけた。シドゥは、見ず知らずの相手に示されたその親切に深く心を動かされた。
バーバーはほどなくシドゥのために、ボンベイの劇団で働く仕事を手配した。バーバーはまた、一年間自分に会いに来ないよう彼に命じた。ボンベイ滞在中には、ティプ・ババ(聖者にしてボンベイの責任者)を定期的に訪ねるよう指示された。一年が過ぎると、バーバーはシドゥに戻ってきてメヘラバードに住むよう指示し、そこで彼と妻の生活が支えられることになった。
バーバーは五月十八日(日曜日)、再び小屋に退いて隠棲し、液体のみを摂る断食を行った。その間、彼は二十日に行われるウパスニ・マハラジの誕生日を盛大に祝うため、あらゆる準備を始めるよう命じた。
ナーヴァスは、メヘラバードで間近に迫った祝典に関する用件のためクシュル・クォーターズへ遣わされた。そこにいる間、カーンサーヘブは彼に対して無礼な口をきいた。その出来事を耳にしたバーバーは大いに憤り、すぐさまアディを呼び寄せた。
バーバーはアディに告げられた。「私はあなたのお父様にたいへん不満を抱いております。私のマンダリへのいかなる虐待や侮辱も、すなわち私への侮辱です。私は今、本気でここを離れることを考えております。」
そしてバーバーは、アディに父親のもとへ行き、なぜナーヴァスにあのように振る舞ったのかを問うよう強く求めた。またアディに対し、その日以降は兄と父にメヘラバードへ来ないよう伝えるよう指示し、ルストムは好きにしてよいと付け加えた。
アディが去った後、バーバーはマンダリにボンベイへ向かう準備をするよう告げ、パドリに小屋の網戸を取り外すよう命じた。アディは指示を実行する前に戻り、メヘラバードへ向かう道でプラサード用の果物を運んでいるルストムに出会ったと告げた。アディは、ルストムが個人的にバーバーに会えるかどうか尋ねた。バーバーは承諾し、ルストムと長く話し合った。その後、メヘラバードを去るという決定は取り消された。ルストムが、無礼な振る舞いにもかかわらず父はこれよりあらゆる面でバーバーに従うと約束したからである。