第1章: 涙を流す時代
サイ・ババ
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しかし、このレンディの儀式には霊的な神秘があった。サイ・ババはかつて説明した。「私が大便をしている間、私は自分のアブダルたち［内的境地における霊的代理者たち］に任務を指示しています。行列の間に鳴る音楽の音を通して、私は彼らを呼ぶのです。」
サイ・ババは非常にユーモアのある人物だった。彼はしばしば信者たちと冗談を交わし、彼らの弱点をからかった。しかし、亡くなるまで、彼は素朴なファキールとしての厳格な禁欲生活を保った。彼はこう述べることがあった。「神もまた貧しいファキールです。神が貧しいのですから、私もまた貧しいのです。」
サイは同じカフニーを、破れ裂けてぼろぼろになり、弟子の一人が無理に脱がせて新しいものを着せなければならないほどになるまで着続けた。その後でさえ、サイはしばしば針と糸を持って座り、辛抱強くそれを繕った。それは、彼が若い頃にゴパル・ラオから与えられた同じ衣であった。後にそれが完全にぼろ切れになると、彼はその断片を縫い合わせ、頭に巻くスカーフ・ターバンを作った。
サイ・ババは、ヒンドゥーとムハンマド教の特質が混ざり合った独自の人格を備え、双方の信仰の信奉者を持っていた。彼はムスリムが肉を食べることを決して禁じず、時には正統派のバラモン祭司に、その意に反して特定の非菜食の食べ物を食べるよう命じることさえあった。時には、彼自身が肉料理を作り、集まった人々にその食べ物を配ることもあった。
彼の目は常に強烈で輝いていたが、その性質は親しみやすかった。彼の機知と魅力は、人々が彼の面前に来るやいなや、皆をくつろがせた。彼の個人的習慣は厳格だったが、彼のアシュラムは形式張らず活気に満ちていた。一日に何度もアールティが行われ、バジャンの歌唱、また『ラーマーヤナ』やその他の霊的文献・聖典の集団朗読と討論も行われた。
サイ・ババの人格は穏やかで寛容だったが、時にはジャラーリー［神の威厳・力・峻厳の側面］、すなわち火のようになり、誰かの失敗に激怒することもあった。前述のように、人々がサイ・ババのダルシャンに来ると、彼が彼らに財布やポケットの金を空にして、ダクシナ、すなわち導師への金銭の贈り物として自分に差し出すよう求めるのは普通のことだった。