第4章: 旅路
1924年· ババ 30歳ページ 516 / 5,444
ガメラ・ヨガの労働は、今やアルデシルの果樹園区域(小屋の南側)のための井戸の再建に集中していた。井戸の周りには石の大きな土台を築き、灌漑のために水を引く水路も作らなければならなかった。大きな石を工事現場まで運ばなければならなかったため、重い石を満載したチャクダ(小さな牛車)をマンダリが引いた。時には、石を4分の1マイルも離れた所から運ぶこともあった。メヘラバードの起伏のある畑を通って荷車を引けるのは、最も力のある男たちだけだった。土壌は最近耕されたばかりで、ふかふかの土の上を進む際、荷車の車輪はしばしばはまり込んだ。バルソープはチャクダを引く男たちの一人だった。彼は引きながらフーフーと息を切らすので、骨の折れる仕事にユーモアをもたらした。
1924年5月11日の日曜日の朝、ヒンドゥー教徒のマンダリが小屋の前でバジャンを歌っていたとき、バーバーは彼らを遮り、突然尋ねた。「あなた方は皆、夜外出する時にランタンを使いますか?」否定の答えを聞いて、バーバーは彼らを叱責した。「私の指示に従わないで、あなた方のバジャンに何の意味がありますか?信仰の歌を歌って、何を得ようというのですか?私の命令への従順だけが、唯一の真のバジャンです。あなた方が私に従順であって初めて、あなた方のバジャンに意味が生まれるのです!」
バーバーは残りの男たちにも、夜小用を足すために外へ出るときランタンを持っていたかどうか尋ねた。ランタンを持っていなかったと答えた者たちが叱責を受けた後、全員が彼の命令に従うと約束した。当時、メヘラバードの畑にはコブラやマムシの巣が多数隠れていて、バーバーはマンダリにその猛毒の蛇に十分注意するよう度々警告した。暗闇の中を外出する際は誰もが必ずランタンを持つこと——それが彼の厳格な命令だった。
薬品はパドリの担当で、バーバーは彼にこう指示した。「誰かが蛇に噛まれたら、噛まれた箇所の上に包帯をきつく巻いてください。傷口を切り開いて過マンガン酸カリウムを詰め、それからマンダリ4人と一緒にアフマドナガルの病院へ送ってください。誰かがサソリに刺されたら、アルデシルに相談してください。彼が治療します。」
ここ数日、男たちの間には互いへの悪感情が広く漂っていた。