第39章: ドラッグ禁止
1965年· ババ 71歳ページ 5,114 / 5,444
この答えは子どもにすぐに受け入れられ、シリーンは満足げに深いため息をつき、顔に幸せそうな表情を浮かべた。
あるときバーバーが彼女に「私はあなたをとても愛しています」と言うと、シリーンは近寄ってその耳元にささやいた。「私はバーバーをもっと愛しています。」メヘラや他の誰かが贈り物やお菓子、おもちゃを彼女にくれると、シリーンはそれをまずバーバーに差し出すために駆け寄るのだった。そしてシリーンを喜ばせるために、バーバーはお菓子を口にし(普段は糖尿病のためお菓子は食べなかった)、おもちゃで遊んだ。
時にはバーバーはシリーンに歌を歌わせ、自分に冗談を言わせたりした。バーバーが午後にスープを口にするときには、残ったものをシリーンに飲み干すよう与えるのだった。
彼女自身の言葉で、「いちばん大好きな叔父さん」と過ごした時間について、シリーンはこう振り返っている。
バーバーは私にとても愛されていると感じさせてくださいました。バーバーは私にたくさんの関心を注いでくださり、もちろん私はそれが嬉しくてたまりませんでした。私はバーバーがとても素晴らしい方だと思っていました——大好きな叔父さんであり、魔法使いであり、すべてをご存知の神様でした。私はバーバーに何でも尋ねることができると感じていました。バーバーはいつも私のレベル、つまり子どものレベルに合わせて私の質問に答えてくださいましたが、同時にどの質問も真剣に受け止めてくださいました。私はバーバーをずいぶんと困らせました。
インドに滞在している間、バーバーは私に、自分のしたいことは何でもしていいのだと感じさせてくださいました。バーバーは私を甘やかしてくださり、私は自分が甘やかされていることが分かっていましたが、それが本当に嬉しかったのです。私はただバーバーと一緒にいたかったのです。私はいつでも、ただバーバーと一緒にいたいだけでした。
カイコバードはホールの中でいつもバーバーの右側に座っていたが、バーバーはダラに「彼は私を、ありのままの私として見ているのです」と言うのだった。
バーバーはダラに仕事のことを尋ね、こう言った。「今、イギリスは寒いでしょうね。」
ダラは言った。「慣れますよ、バーバー。」
バーバーは震える真似をしながら身振りで示した。「あなたは勇敢な若者です。私には無理です！」
ダラはリン・オットを苦しめていたのと同じ病で次第に視力を失いつつあり、バーバーはその状態について尋ねた。ダラは大丈夫だと言ったが、暗くなりかける夕暮れ時には見えにくいと話した。しかし幸いにも、近くに住む数人の人たちが彼と同じ道を通っていて、家まで戻る手助けをしてくれた。
バーバーは甥を慰めた。「心配しないでください、ダラ。私のナザル[まなざし]があなたに注がれています。」バーバーはこうも付け加えた。「私があなたにふさわしい妻を見つけてあげましょう。」