第4章: 旅路
1924年· ババ 30歳ページ 498 / 5,444
4月17日、彼はネルヴァスをアフマドナガルへ送り、ルストムの前にひざまずき「メヘル・バーバーに代わってあなたに敬意を表します。チュンナ[石灰]の荷車をお送りください」と伝えるよう指示した。
ネルヴァスがその通りにすると、ルストムは彼にこう告げた。「メヘル・バーバーに私からの敬意を二十回お伝えください。そして、私が荷車を送るのを怠ったわけではなく、あの方からの指示は牛車を雇わぬようにとのことであり、私たちの荷車が時間に間に合わなかったのだとお伝えください。」しかしルストムは、まもなく石灰を積んだ別の荷車をメヘラバードへ送った。
同日の遅く、バーバーは必要以上の食事を作ったとして叔父のマサジを叱った。マサジは怒って言い返した。「もううんざりです!お許しいただければ、アランガオンを去る覚悟でおります!」
バーバーは反駁した。「私の言葉がお気に召さないのなら、立ち去る方がよろしいでしょう!」
マサジは答えた。「あなた様の辛辣な言葉や嘲りを胸に留めることはございません。ですが、私が食事を無駄にしていると仰る時、本気でいらっしゃるのかそうでないのか、私にはどう判断できるでしょうか?」
「もし本気でそう申すならば、そしてこのことを理解しているならば」とバーバーは言った。「あなたは私についてのすべてを理解したことになります。」バーバーはすぐに落ち着き、マサジにこう告げた。「大丈夫です、ここにいてよろしいですよ。」
男たちが神の名を唱えている午後、パドリ、グルマイ、ルストムがやって来た。グルマイはここ数日続けてきた通り、バーバーの食事を持参していた。彼は少しだけ口にし、残りはマンダリに分け与えた。
ケドガオン(アフマドナガル郊外)から歌い手たちのグループがメヘラバードを訪れ、真夜中まで続くバジャンの演奏会を披露した。ラムジューが熱を出したため、バーバーは彼を労働から解放した。
1924年4月18日までに、浴室棟の修理が完了し、バーバーの小屋の前のベランダに石床を敷く作業が始まった。視察の際、バーバーは雇った牛車で石床二荷分を運んできたルストムに不満を抱き、マンダリが休んでいた郵便局へ大股で歩いて行った。
彼は彼らの休息を中断させ、こう告げた。「このようなことが続くのならば、私はメヘラバードを去り、皆さん全員を見捨てます!」
ルストムはバーバーがなぜ怒っているかを知っており、不安を露わにした。こうして彼は、師は必要以上に金銭を費やすことを好まないという教訓を学んだ。
ラムジューの高熱は続き、バーバーは彼の額にオーデコロンを塗った。