第37章: 東西の集い
1962年· ババ 68歳ページ 4,887 / 5,444
別の時、バーバーはウェンディに尋ねた。「お母さんとバーバーでは、どちらをもっと愛していますか。」
ウェンディは「ママ…」と言いかけたが、はっと気づいてすぐに言った。「ああ、バーバー、あなたです！」
バーバーは笑って身振りで示した。「あなたのお母さんへの愛は私を喜ばせます。いつも私の愛の中で明るくいてください。」
最後の抱擁を受けるために前へ出た時のことを、ウェンディ・ヘインズはこう回想した。
私の番が来て、バーバーから1フィートほどの所まで近づいた時、突然、私が下を見たのか、バーバーが上を見たのか、私たちの目が合った。すべてが止まった。部屋の中のすべてが消えた。自分が消えてしまったように感じた。私はもうそこにいなかったが、バーバーから来るそのような愛、私たちの間を愛のサークルが流れているかのような一体性を感じた。しかし自分自身の意識はまったくなかった。バーバーの目の中に溺れていくように感じた。本当に後ろへ倒れていくと思ったその瞬間、その体験は止まった。バーバーは私を見つめ、その目は「どうですか」と言うかのようにきらめいた。それから私は抱擁を受けるために前へ進んだ。
バーバーと一緒にいる時はいつでも、時間が止まったように感じた。そこには始まりも終わりもないように感じられた。永遠のように思えた。
アン・コンロンは、ダルシャンの間、バーバーが彼ら一人ひとりにあまり注意を向けていないように感じ、落ち着かない気持ちでいた。彼女は、バーバーが実際に自分たちから退き始めたかのように感じた。ある午後のプログラム中、彼女はバーバーが自分を見るまで動くまいと決意し、壇の端へ行って立った。
バーバーは一瞥してそれに応えた。その目は「よろしい、私はあなたを見ました。さあ、座りに行ってください！」と示していた。
最後の抱擁を受け、バーバーに別れの口づけをしようと身をかがめると、バーバーは彼女の両頬に口づけした。アンは彼の抱擁を受けてあまりに幸せで、「ありがとう、バーバー、ありがとう」とささやいた。バーバーの表情は輝いた。
彼は首を振り、アンは彼が「その通りです。来た時と同じように、去る時も幸せでいてください！」と伝えたがっているのだと分かった。
席から立ち上がりながら、バーバーは全員に、その日の午後はグルプラサードへ来ないよう注意した。
「それからハリー、電話もかけないでください！」
周囲を見回してから、バーバーはゆっくりと自室へ退いた。皆は彼が去っていく間も見つめ続け、その去りゆく姿を胸に留めたいと願っていた。
時代はこう結んだ。「『東西集会』を通して、多くの『鳥たち』がその庭園を知り、その芳しい香り高い花の匂いは彼らと共に家へ帰った。しかし、彼らが巣を作り、そこに永遠に住むことができるようになる前に、花、果実、木々、水、陽光、つまり服従と明け渡しについて学ばなければならなかった。」