第37章: 東西の集い
1962年· ババ 68歳ページ 4,831 / 5,444
翌朝、ダイアン(3-B)・ディンプフルが呼ばれた。30日には他にも数人が呼ばれた。フィリス・フレデリックは両替のために銀行へ行っており、バーバーの呼び出しを逃した。何が起きたのかを知ると、彼女は急いでグルプラサードへ駆けつけたが、ほかの者たちはすでに来て帰った後だった。4年ぶりのバーバーとの初対面を、フィリスは次のように描写している。
私が内側のホールに歩み入ったとき、遠くからまず目に飛び込んできたのはバーバーの瞳から放たれる白い光だった——それは太陽のように柔らかく、まばゆかった。後にぎっしり詰まったサハヴァスの日程の中で愛しいお方を幾度も垣間見ることになるが、それらすべての瞬間の中でも、バーバーのあの最初の素晴らしいナザル[眼差し]を、私は今も覚えている。彼は一人ソファに腰かけ、見慣れた愛しいピンクのジャケットと白いサドラを身につけていた。
フィリスは身を屈めてバーバーを抱きしめ、その頬に口づけた。
バーバーは尋ねた。「幸せですか?」
彼女はうなずいて言った。「あなたにお会いできて!」
彼女は腰を痛めていて、バーバーはそのことと、こちらまでの旅路はどうだったかを尋ねた。
彼女が女性マンダリと会った後、バーバーは尋ねた。「私はどう見えますか?」
「美しいです」とフィリスは答えた。彼女は後にこう語った。「私は黙り込み、目はあの愛おしく、幾度も思い起こされた顔のあらゆる線を一筋ずつたどっていた。」そしてバーバーは彼女に下がるよう手で合図した。
午後、西洋人たちはバスでプーナ周辺の特別な場所、すなわちバーバーの幼少期の家、サスーン病院、セント・ヴィンセント校、デカン・カレッジなどへ連れて行かれた。
その日、バーバーは健康がすぐれず来られなかったスイスのイレーネ・ビロに次の電報を送った。「あなたの愛がここで私とともにある間、私はそこであなたとともにいます。」
バーバーのこの言葉は、インドへ来る予定であったがブリュッセルで病に倒れていたアラン・ユエルが実際に体験した。集いの開かれていた週のある夜、彼は悲しく憂鬱な気分で床に就いた。ところが夜半、彼は突然目を覚まし、バーバーが両腕を大きく広げ、顔に素晴らしい微笑みをたたえてベッドの足元に立っているのを目にした!バーバーの肉体の姿をした幻影は、消えるまでの15分間、彼の目に見え続けた。
東洋の人々は1962年10月31日水曜日から到着し始め、プーナ・センターの受付委員会の案内と手助けでそれぞれの宿舎へ向かった。