第36章: 無関心であることに関心を持つ
1961年· ババ 67歳ページ 4,758 / 5,444
翌日、一九六一年五月二十八日の日曜日、ニューヨークのフレッド・ウィンターフェルトが午後十二時三十分に到着した。その日の午後、フレッドはバーバーに単独で会った。妻のエラはバーバーに再び会いたいと切に願ってはいたが、家に残るほうがよいと考えていた。
バーバーは彼女の献身に触れ、フレッドに語った。「あなたはここで私とともにいますが、私はあちらでエラとともにいるのですよ。」彼はまたこう告げた。「あなたが私とともにいることはさほど重要ではありません。私があなたとともにいることこそが肝要なのです。ですから、いつも私を身近に置いていてください。」
バーバーはフレッドに尋ねた。「アンはどうやってここまで来ることができたのですか？」
フレッドが経緯を語り、リズとジニーがアンにここへ来るための旅費を渡したというくだりに至ると、バーバーの目には再び涙が浮かんだ。
彼は告げた。「バーバーへの、そして友への、これほどの愛に私は心を打たれています。」
同じ日の少し後にアンがバーバーに会うと、バーバーは告げた。「フレッドからあなたがどうやって来ることができたのか聞きました。皆があなたを助けてくれたのですね。」
「はい、バーバー、そのとおりです」とアンは答えた。
「皆があなたを助けたのは、私があなたを助けたからですよ」とバーバーは告げた。「私はあなたに来てほしかったのです。」
バーバーは彼女に、自分がリズとジニーに電報を送ったと告げた。彼はエルチに、彼女が読めるよう写しを持ってくるよう頼んだ。それはアンの名で送られており、こう書かれていた。「バーバーが申されるには、あなたがたが私をバーバーのもとへ行かせる助けとなってくれたからこそ、バーバーが今、あなたがたにいっそう近くに来られたのです。バーバーよりお二人に愛を込めて。愛を込めて、アン。」
「彼女たちは喜んでくれると思いますか？」とバーバーは尋ねた。
アンは満面の笑みで言った。「もちろんですとも！」
バーバーはフレッドに、二人が一緒にニューヨークへ戻ることを望んでいると伝えた。それゆえフレッドも、それまでプネーに留まり、毎日グルプラサードに通えることになった。
だが何にも増して大きな驚きは、翌日の午後四時三十分に訪れた。アルナヴァズが、ダルシャンを待つ長い行列の中に、盲目のハリー・ケンモア博士が立っているのを目にしたのである。彼は来訪する旨を一切知らせていなかった。
バーバーは彼に気づくと、こう尋ねた。「ハリー、ここで何をしているのですか？」
「私の愛しいパパに会いに来たのです！」と彼は声を返した。
エルチが彼をバーバーのもとへ連れていくと、バーバーは彼を抱きしめ、愛情を込めて言った。「あなたの愛しいパパは、愛する息子に会えてとても嬉しいですよ。」そしてハリーを自分のそばに座らせた。
それからバーバーはケンモアに尋ねた。「ハリー、せめてホテルから到着の電話くらいはできたはずですよね。もしかして、嬉しい驚きを贈りたかったのですか？プネーにはどのくらい滞在なさるおつもりですか？」