第36章: 無関心であることに関心を持つ
1960年· ババ 66歳ページ 4,725 / 5,444
バーバーは身振りで、「進めてください。やってください！」と示された。
ギンデ博士はついに承知した。彼は綿密に計測したうえで、針をこめかみへ差し込み、第二・第三の三叉神経に達するまで進めた。彼はバーバーに、舌に何らかの感覚が感じられたら知らせてほしいと頼んだ。バーバーが感じていると合図すると、ギンデは針からアルコールを注入してその神経を麻痺させた。ギンデは外部の助けを一切借りずに見事な施術を行ったが、残念ながら好ましい結果は得られなかった。バーバーがその効果はどれほど続くのかと尋ねると、ギンデは永続的であると答えた。しかしギンデが立ち去るやいなや、バーバーの痛みはすぐに戻ってきた。それに加えて、深く注射した箇所の痛みによってバーバーはひどい頭痛にも見舞われた。
バーバーは、もう一か月待ってみて、それでも痛みが治まらなければボンベイへ行ってギンデの治療を受けると言った。そのような往診と注射は通常なら1,000ルピーから2,000ルピーほどかかるところだったが、アディが治療費を尋ねたとき、ギンデは自分の働きに対して一切の報酬を受け取るのを拒んだ。それほど高名な外科医がたった一人の患者を診るために丸一日かけて辺鄙な場所まで足を運ぶというのは極めて異例のことだったが、どういうわけか彼はそれを承諾していた。ギンデはそれまでメヘル・バーバーに会ったことがなかったが、彼を一目見るなり、その偉大な医師はあまりにも心を動かされ、バーバーに心からの献身を捧げる僕となってしまった。彼はその後たびたびバーバーのもとを訪れるようになり——年を重ねるごとに、バーバーへの愛情と愛は深く深く深まっていった。彼はバーバーを治療する医師として来たというのに、自分自身がバーバーの患者となって帰ったのだった！バーバーの超然とした状態を見るに、彼はラム・ギンデ博士の中に自分自身への関心を引き起こすために、ああした苦しみを引き受けていたかのようだった。
以下は、その最初の出会いについてのギンデ博士の語りである——
[バーバーは]極度の痛みのなかにおられました。顔、耳の中、舌、唇に複数の潰瘍があり、私が知ったのは、愛しいバーバーがその激しい痛みのために三週間以上ものあいだ一口の食べ物も口にされていなかったということでした。そこで当然のことながら、私は彼に話しかけてみようとしましたが、バーバーは話されないということを知ったのです！私はこう言いました——「ああ、神よ！ 私はいったいどこに来てしまったのだ? 自分は獣医[獣医師]なのか?」心の中で、自分自身に向かってそう言ったのです。「話のできない患者を前にして、自分で判断を下さなければならないのか。」
私は彼を診察しようとしました。彼はあれほどの激痛のなかにありながらも、極めて穏やかで協力的でした。